степь. И через некоторое время тут вырос лес, прямо на костях.
Потом вообще стало некогда, новые дела, новые заботы. А лес рос себе да рос… Теперь, говорят, призраки умерших воинов иногда сражаются там с призраками степняков в жестокой сече.
Ну, легенда такая красивая. Вот уж сколько лет мальчишки оттуда тащат разное, то наконечники от стрел, то соржавевшие в нитку пики, из кос перекованные, а то кто и шлем домой приволочет, похвастаться. Только чем хвастаться, если дед того мальчишки в свое время, когда еще сам мелким был, с того же поля ржавый кинжал в дом приволок?
– Вы очень хорошо знаете легенды, Иштван, – похвалил распорядителя я.
– Я родился в городе, ваше высочество. И довольно часто бывал тут.
– Вы? – Я оглядел высоченного и худющего распорядителя. Как-то не верилось, что вот эта каланча коломенская когда-то бегала по лесу с другими мальчишками, что-то копали, играли в войнушку там…
– Да, ваше высочество.
– Понятно.
В замке меня ожидал сюрприз. Едва мы въехали в ворота, как к Иштвану подбежал слуга, на ходу сгибаясь в поклоне, и протянул свиток, запечатанный большой сургучной печатью.
Иштван взял свиток, сорвал печать, развернул бумагу, пробежал глазами. Обернулся ко мне.
– Ну, что там?
– Ваше высочество, – торжественно сказал Иштван. – Ее величество, ваша царственная матушка, прислала гонца. Вскоре королевский корабль будет в столице.
– Ну, вот и с матушкой познакомлюсь, – пробурчал я.
Заснул я снова не один. Зеленоглазая красавица была удивительно настойчива!
– Добрый вечер, ваше высочество. – Она соблазнительно изогнулась на кровати. Тонкое шелковое одеяло обрисовало каждый изгиб тела.
– Добрый вечер! – улыбнулся я. – Ну скажи, как ты проникаешь ко мне в спальню мимо охраны?
– У нас, у женщин, свои секреты, ваше величество! – еще одна очаровательная улыбка.
Нет, все же хорошо быть королем.
С этой мыслью я и проснулся.
Так… Засыпали с девушкой, просыпаемся тоже с девушкой. Милена спала, уткнувшись мне в плечо. Футболки на ней уже не было, она прикрылась спальником. Под другим боком откуда-то взялась кольчуга, от которой мне было холодно и неудобно.
Зевнув, я огляделся.
О, вот Мишка с Анастасией спят в обнимку.
Голова не болит у дятла. Наверное, я тоже дятел, и голова тоже не болит.
Выбрался, укрыл заворочавшуюся Милену.
На площади горел костер, над ним курился котелок с каким-то варевом. Пахло очень вкусно. Вербицкий ворошил палкой угли, не давал костру затухнуть окончательно.
– Доброе утро…
– Доброе утро, – отозвался я. – Еда?
– Еда, еда. Сейчас обратно поедем, только съедим что-нибудь, мне градус сбить… Градус сбить. Как
