появление герцогини, несомненно, предвещает приход королевы. Герцогиня, оглядев присутствующих, негромко, но торжественно произнесла:
– Её величество, королева!
Лёгкой, величественной походкой вошла Анна Австрийская. Дворяне склонились в почтительных поклонах. Герцогиня присела в глубоком реверансе. Королева едва уловимо кивнула де Шеврез, после чего Её Светлость обратилась к присутствующим.
– Господа, прошу занять свои места.
Её Величество уселась в массивное кресло, громоздившееся посредине комнаты и, устремив взгляд во тьму, подала наперснице едва заметный знак, после чего герцогиня, уловив сигнал, начала:
– Господа! Излишне напоминать о секретности и важности сегодняшнего собрания. Мы все рискуем, поэтому таинство наших встреч священно.
Дворяне одобрительно закивали головами, что позволило герцогине продолжить.
– Положение, сложившееся в Париже, как, впрочем, и во всём королевстве, обязывает нас принять некоторые решения и, если угодно, меры. На вас же, господа, ложится ответственность за воплощение этих планов.
– Теперь о деле! Нам предстоит подготовить вооруженное восстание в провинциях и, возможно, даже в Париже, с целью свержения первого министра кардинала де Ришелье!
Де Шеврез пристально оглядела собравшихся, остановив взгляд на де Ла Туре.
– Вам, граф, поручается объехать всех верных нам людей, в близлежащих к Парижу провинциях. А также, в ближайшее время, сопровождать меня на встречу с посланником испанского короля, чей человек в скором времени тайно прибудет в Париж и назовет вам место и время переговоров. Нам предстоит убедить испанцев поддержать наши интересы оружием.
Она изящным движением поправила локон волос и продолжила:
– Вы, господин де Тревиль, ответственны за безопасность Её Величества и обеспечиваете поддержку восстанию в Париже. И помните, в случае необходимости, именно вам предстоит арестовать Ришелье. Мы надеемся вашим бравым мушкетерам это под силу.
Капитан открыл рот и вытянул руку, возможно, чтобы возразить де Шеврез, но герцогиня властным взором заставила его молчать.
– Теперь вы маркиз…
Эти слова из уст герцогини прозвучали значительно мягче и ласковей чем предыдущие. Она томной улыбкой одарила де Шале.
– Завтра же отправляйтесь в Лондон. Рекомендательные письма получите утром. Запомните, вы должны предложить все усилия, что бы убедить герцога Бекингема* в необходимости высадки англичан в Ла-Рошели. Если это удастся, королевская армия будет вынуждена выдвинуться навстречу врагу. А значит, нам будет проще захватить Париж! Если же наш план удастся осуществить, то герцоги Орлеанский, Вандомы, граф Суассон и прочие недруги Ришелье несомненно поддержат нас! Если вам понадобиться помощь в Британии, не следует обращаться к французскому посланнику герцогу де Шеврез…
Произнося
