Затем драить духовку. Перемещаясь таким образом, она наконец-то оказалась перед дверью кладовой, раздумывая, стоит ли начинать уборку до обеда. В этот момент в кухне появилась соседка – учительница рисования.
Ираида Силантьевна принесла на тарелке румяные пирожки, прикрытые льняным полотенцем. Она оставила их на столе, улыбнулась Арине и чмокнула ее в щеку.
– Обедали?
– Нет еще. Дедушка ремонтирует утюг. Пока не закончит, на еду не посмотрит.
– Я уже скоро. Без меня не начинайте! – раздался из комнаты строгий голос.
– Командует? – подмигнула Арине соседка.
– Вы же его знаете. – Арина сняла фартук и указала на стул. – Садитесь. Вместе пообедаем.
Ираида Силантьевна устроилась за столом.
– Я – только чай.
– А как же пирожки?
– Тут – для вас. Что касается меня: я сама, как пирожок.
Арина оглядела полненькую, но ладную фигурку соседки и улыбнулась.
– Вам идет.
Ираида Силантьевна расхохоталась и махнула рукой.
– Поздно на диетах сидеть. Да и не люблю я это дело. – Женщина убрала со стола невидимую крошку и поинтересовалась: – Не рисовала сегодня?
– Нет. Темно и сыро.
– Ну да. Все верно. А Олег мой не приходил?
– Нет.
Арина знала, что Олег Ковалев, старший внук Ираиды Силантьевны – главная ее забота. Родители парня укатили на заработки за границу, и женщине пришлось единолично воспитывать мальчика. Относилась она к этому вопросу весьма серьезно. Парень с детства возился с ранеными птичками и зверушками, поэтому и решил учиться на ветеринара. К сожалению, чтобы получить высшее образование, ему пришлось бы уехать довольно далеко, а Олег не хотел оставлять бабушку одну. Он поступил в техникум в соседнем городке и теперь частенько бывал дома.
– А Клара?
Вот оно – яблоко раздора между бабушкой и внуком. Ираида Силантьевна недолюбливала Клару, и откровенные чувства внука к этой девушке не приветствовала, хотя открыто это не выказывала. Добродушное лицо говорило за нее.
– Со вчерашнего дня ее не видела.
Соседка кивнула и посмотрела в сторону двери.
Арина тоже обернулась. На пороге стоял дед с утюгом в руках.
– Здравствуй, Ида, – кивнул он соседке. – Внучка, принимай работу.
– Какой ты у меня молодец!
Девушка забрала утюг, поцеловала Николая Васильевича в щеку, оглядела: военная выправка, неизменно выбритое лицо с квадратным подбородком, густые седые волосы, расчесанные на косой пробор, военная рубашка и штаны, которые он так и не променял на гражданскую одежду. Арина считала его самым красивым мужчиной в городе, несмотря на возраст.
– Так то. Труженику положен обед.
– Борщ готов.
Дедушка сел напротив соседки и заглянул под полотенце.
– С
