сжал пальцы на его плече и сказал, с угрозой скаля фиксу:
– Чего тебе от моих ребят надо? Он со мной, ясно?
– С каких это пор? – удивился Ленька.
– С этих самых! Так что – разошлись как в море корабли. Я твоих пацанов не трогаю и своих трогать не позволю!
Ленька смерил Гришку тяжелым взглядом и веско произнес:
– А что ты за него решаешь? У него язык есть, пусть скажет сам!
Он наклонился к Стасу и сказал:
– Ну что, Стас, пойдешь с нами? Или с ними?
Стас сглотнул слюну. Если Ленька заступится, то Гришка его, пожалуй, не тронет. А вдруг Ленькина команда проиграет из-за него? Вообще, Стас неплохо стоял в воротах и часто брал совершенно дохлые мячи. Но вратарская удача так непостоянна!
Стас ответил, стараясь не глядеть Леньке в глаза:
– Не… я с Гришкой!
Гришка победно взглянул на Леньку. Тот пожал плечами.
– Ну, как знаешь.
И Ленькина команда удалилась.
– Молодец, Стас! – похвалил его Гришка.
– Я же говорил! – подхватил Толик. – Надежный пацан!
Стас гордо расправил плечи, задыхаясь от восхитительного ощущения собственной значимости.
Они вышли на пустырь. Гришка взглянул на часы.
– Скоро подойдет поезд. Давайте, пацаны!
Толик и Стас пошли к платформе. Не доходя до нее метров пятьдесят, они свернули в сторону и укрылись в кустах. Подошла электричка, и по тропинке потянулись редкие пассажиры. Когда основная масса людей прошла, показался Митрич. Он шел, покачиваясь и что-то напевая под нос. В руке он держал маленький чемоданчик. Вот он остановился, поставил чемодан на землю между ног: решил закурить.
Пока Митрич доставал «Беломор», дул в папиросный мундштук и чиркал зажигалкой, он остался на тропинке совсем один. Толик вылез из кустов и подошел к Митричу, держа папиросу. Митрич дал ему прикурить. Потом Толик что-то спросил, и Митрич стал объяснять, размахивая руками. Стас понял: Толик задерживает Митрича, чтобы остальные пассажиры ушли подальше. Наконец Митрич поднял чемоданчик и двинулся по тропинке к домам.
Толик сделал знак Стасу. Когда Стас подошел к нему, Толик достал из кармана мятую кепку и натянул Стасу на голову по самые уши.
– Так он тебя вообще никогда в жизни не узнает! – пояснил Толик. – К тому же он тебя только со спины и увидит. И вообще, он вряд ли чего вспомнит, поскольку бухой в дупель. Ну, давай!
Стас побежал по тропинке, догоняя Митрича. Сердце колотилось с бешеной частотой, и Стасу казалось, что оно сейчас выскочит из груди, застрянет в горле и он просто задохнется от волнения. Видимо, волнение и подвело его.
Когда Стас догнал Митрича и вырвал у него чемоданчик из рук, ручка выскочила из потной ладони Стаса, и чемоданчик упал прямо ему под ноги. Стас споткнулся о чемодан и кубарем полетел на траву. Митрич схватил его за шиворот и сильно
