латинская надпись – Spartacus.
Появился хозяин с бутылкой и закуской. Он сноровисто расставил тарелки, плеснул водки в стаканы.
– Потрясающая скульптура! – заметил я, усаживаясь за стол. – Похоже, настоящая бронза. Это изображение Спартака?
– Угадал! – ответил мужчина, грузно осев на стул, и испытующе взглянул на меня. – Кстати, он тебе никого не напоминает?
Я вгляделся в лицо бронзового Спартака. Нет, никого он мне не напоминал. Лицо странное: честно говоря, я представлял вождя восставших рабов несколько иначе… более мужественным, что ли. А здесь: безвольный рот, усталый взгляд глаз над четко очерченными мешками. Ни дать ни взять, спивающийся интеллигент.
– Нет, – мотнул головой я. – Никого не напоминает.
– Ну нет, так нет, – вздохнул мужчина, берясь за стакан. – Будем!
Выпили.
– Антиквариат или новодел? – спросил я, кивая на статую.
– Какая разница? – проворчал мужчина, жуя кусок ветчины. – Никакой разницы. Хотя, конечно, древняя. Хочешь купить?
– Да у меня таких денег никогда не было! – засмеялся я.
– Дешево отдам, – посулил мужчина.
– Тогда уж лучше подари, – пошутил я.
– Дарить нельзя! – помрачнел мужчина и поднял стакан. – Ну, будем!
Мы выпили.
– Как тебя зовут? – спросил мужчина, морщась и загребая вилкой капусту.
Я сказал.
– А меня зови Стасом, – предложил мужчина, наливая по новой. – Ну, со знакомством!
«Исток» резво бежал по жилам. Жить стало лучше, жить стало веселее.
– Ты гляди – я серьезно, – снова начал гнуть свое Стас. – Нравится – продам хоть сейчас!
– Нет! – решительно отказался я. – Тебя, как видно, приперло, а я не привык пользоваться бедственным положением других. Даже если и не антиквариат, так тут одной бронзы на солидную сумму.
– Да ты знаешь, за сколько я его в свое время купил? За сто двадцать пять рублей!
И Стас уставился на меня, ожидая всплеска удивления. Я не обманул его ожиданий. Поудивлявшись, я поддел его:
– Небось, у бабки из глухой деревни купил?
– В комиссионке! – ответил Стас. – В обычной комиссионке. Первоначальная цена была пятьсот рублей. Я думал – сразу возьмут. Через месяц зашел – стоит! И цена – двести пятьдесят!
– Но у тебя и таких денег не было, – съязвил я.
– Шутишь! – обиделся Стас. – Я, между прочим, был известным человеком среди коллекционеров. Так что двести пятьдесят рублей для меня в то время было – тьфу! Просто когда я увидел, что цена падает, а статую не берут – заинтересовался. Вещь-то настоящая!
Вещь могут не покупать из-за явно завышенной цены, из-за сомнений в подлинности или существенных, хотя и не очень заметных на первый взгляд, дефектов. Но здесь явно был не тот случай.
И
