чтобы я осталась? – небрежно поинтересовалась я.
– Учитывая, сколько сил ты приложила, чтобы получить эту работу, считаю глупостью бросать ее, – тем же невозмутимым тоном ответил князь. – Если все получится, я не буду скрывать твоей роли в происходящем. Станешь героем и получишь полагающуюся награду.
– Главное, чтобы не посмертно. – Я невольно фыркнула.
– Ты ожидала услышать что-то другое? – Проницательности Ису, как обычно, было не занимать.
– Нет, твой ответ меня вполне устраивает. – Я фальшиво улыбнулась.
Не знаю, поверил князь или нет, но тут двери распахнулись, и стала понятна причина задержки церемониймейстера. Следующая просительница пришла в наручниках. Ее сопровождали двое стражников с жутко кислыми минами. На Кэма, проскользнувшего следом, они пренебрежительно покосились.
– Ваше сиятельство! Я умоляю вас о справедливом правосудии. – Женщина не упала на колени, но смотрела на поспешно усевшегося на трон князя как на последнюю надежду.
– Говорите. Если в ваших действиях не было вины, вам нечего бояться, – кивнул Ис.
– Меня зовут Шелла, я торгую овощами и фруктами. Неделю назад я тоже была на базаре, когда услышала крики. Возле нашего рынка находится трактир, шум доносился из него. Крики были такими громкими и страшными, что я решила сбегать и посмотреть, что там творится. Оказалось, сцепились два посетителя. Один из них размахивал ножом, а у второго рубашка была в крови. Он едва держался на ногах и выглядел очень бледным. Все стояли и смотрели на драку. Я испугалась и побежала за стражей. Они велели проводить их к трактиру и потом не отпускали, пока не записали мои показания. Когда я вернулась, увидела, что из моей палатки все украли. Теперь хозяин требует возместить стоимость овощей и фруктов. А у меня нет таких денег. Дома осталась маленькая дочь. О ней совсем некому позаботиться. – Опасаясь, что ее перебьют, Шелла говорила быстро, давясь и глотая слова.
– Вы говорили хозяину, что отсутствовали не по своей вине? – Князь едва уловимо нахмурился.
– Пыталась. – Не сумев справиться с чувствами, женщина начала всхлипывать. – Он сказал, что мне вообще не следовало лезть во все это и я сама виновата в случившемся.
– Выяснили, кто был виновником драки? Он понес наказание? – Этот вопрос Ис адресовал уже конвоирам Шеллы.
– Не знаем. Вроде тот, которого ранили, умер, а второй в камере. Мы этим делом не занимаемся. Нам велели проследить, чтобы преступницу высекли, а она потребовала вашего правосудия. Дело происходило на площади, отказать не смогли, – пояснил более высокий стражник.
Не удержавшись, я присвистнула. Шелла, может, и не слишком умная, но безрассудства и смелости ей точно не занимать. Надо ведь было еще решиться поднять шум и добиться от стражников каких-то действий.
Ису ситуация тоже не нравилась. Он задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику трона, явно раздумывая, какое решение принять.
– Доставьте
