защитить Фивы от злых духов. Значит, этот город – Фивы?
– Да, ты прав.
– А какой фараон сейчас правит?
– Фараон Эхнатон.
Макс вспомнил про книгу о Древнем Египте и достал ее из рюкзака.
– Что это? – Бубу склонился над раскрытыми страницами.
– Это книга, разве ты не знаешь?
– Для чего она?
– Ну, в книге записывают умные мысли. В этой написано про Египет.
Макс провел пальцем по оглавлению, нашел главу про фараона-реформатора.
– Ага, годы правления 1353-1336 до нашей эры… Вот, засада, что я здесь делаю? Как мне отсюда выбраться?!
– Ты можешь сказать мне, какие умные мысли написаны про Египет?
– Здесь написано, как люди живут, какие храмы и города строят, какими ремеслами занимаются.
– А мне ты расскажешь?
– Конечно, но не сегодня. Тебе пора уходить, а то еще искать будут.
Бубу нехотя попрощался и ушел. С тех пор египтянин приносил непрошеному гостю еду два раза в день, а по ночам при свете фонарика Макс читал ему историю Древнего Египта. Бубу очень нравилось слушать. Он с интересом рассматривал иллюстрации и карты, их в книге было много. Как-то раз одна картинка особо привлекла его внимание.
– Что это? Прочитай, – попросил он.
– В мастерской стеклодела, – произнес Макс.
На рисунке художник изобразил сценку из жизни ремесленника. Один из рабов поддерживал огонь в печи, другой просеивал песок, рядом с воротами сидел на корточках мальчик. Мастер держал в руках длинную палку с прикрепленной формой на конце.
– Это – отец, – Бубу дотронулся до рисунка пальцем.
– Это – Ненджу, – показал на одного раба. – А это – Джуба.
– А мальчишка, стало быть, ты, – серьезно сказал Макс.
Бубу принял слова друга за чистую монету. С каждым днем он все больше убеждался, что Макс прибыл из загадочной страны волшебников, которые знают все и про Египет, и про его семью.
Глава 3
ВНЕЗАПНЫЙ ПОВОРОТ СУДЬБЫ
По древнеегипетским меркам у Бубу была небольшая семья: мама, папа, бабушка, сестра семи лет и два раба. Мама – видная женщина высокого роста, ширококостная, с густой шевелюрой, ей не было нужды носить парик. А папа с каждым годом становился все меньше и едва доходил ей до бровей, зато торчащий животик все явственнее выступал над схенти, проплешина на его голове ярко блестела под лучами солнца, и он стеснялся выходить на улицу без парика или шапочки, плотно облегающей голову. К рабам относились как к родственникам, их не били плетьми и не ущемляли в еде. Господин Несмин, пребывая в хорошем настроении, давал им посуду, изготовленную в мастерской при доме, и рабы шли на рынок, чтобы обменять ее на нужные им вещи.
Однажды за ужином госпожа Мерит обратилась к рабам:
– Ненджу, ты брал вяленую рыбу из кладовой?
– Что ты, госпожа!
– А
