вздохнул:
– Раз уж тебе так неймётся, господин адъютант, то найди другой способ; хватит долбиться в закрытые двери! В конце концов, есть другие известные тебе люди из числа заговорщиков. Например, попробуй втереться в доверие к вице-канцлеру Панину или выпей в доверительной обстановке с де Рибасом. Или последи за домом военного губернатора Палена, куда бегал посыльный.
– Посыльный! Точно! – озарился Сашка, – Лёшка, ты молодчина! Это мысль.
– Что именно? – не понял тот.
– Самый уязвимый в этой цепочке – это посыльный. Какой-то простой мужик, который таскает донесения за определённую монету. Если его поймать и предложить ему больше денег, то он всё расскажет.
– А, если у тебя не хватит денег, чтоб дать ему больше? – усомнился Лёшка.
– Тогда дать ему в морду! Расскажет, как миленький!
Тот же вечер
Английская набережная
Сашка в тот же вечер занял позицию на набережной, возле дома мадам Жеребцовой. Конечно, надежды на то, что именно сегодня Ольга отправит посыльного куда-нибудь с донесением, было мало. Но Сашка запасся терпением; не сегодня, так завтра, а не завтра, так в другой день, но он всё равно осуществит задуманное.
Решительная настойчивость его была вознаграждена; спустя час ожидания, со стороны дома послышался шорох – мужичок с клокастой бородой выбрался через потайную дверь и заспешил прочь. Сегодня ночь была тёплой, и на посыльном, вместо тулупа, был кафтан, а на голове – суконная шапка.
Сашка крадучись пошёл следом. Мужик привычно завернул за угол и помчался по краю Сенатской площади. Чернышёв припустил за ним, старательно прячась за деревьями.
Впереди замаячили насыпи стройки Исаакиевского собора. Удачнее места, пожалуй, не будет, подумал Чернышёв и прибавил ходу. Огибая кучи песка и камня, мужичок сбавил ход и замешкался. Тут-то на него и набросился, точно коршун, его преследователь!
Сбив мужика с ног, Сашка ловко опрокинул его на землю и уселся верхом, грубо припечатав незнакомца к земле. Тот отчаянно забарахтался, пыхтя и размахивая руками. Чернышёв навалился на него всем телом и угрожающе прорычал:
– Брось рыпаться, а то придушу, как гниду! Понял?!
– Ай-ай!.. Больно же! Дурак! – вдруг взвизгнул тот женским голосом.
Сашка обалдел и разжал пальцы. Из-под слетевшей суконной шапки рассыпались белокурые длинные волосы, борода сбилась за ухо. Чернышёв опешл:
– Ольга…
– Спятил, Чернышёв?! Пусти! Ты же мне сейчас руку сломаешь!
– Прости, – растерялся Сашка, слезая с Ольги и помогая ей подняться.
– Ты что за мной следил?!
– Да…
– Вот ты неугомонный! – и вдруг испуганно отшатнулась, – Постой, а может ты – агент Тайной экспедиции?!
– Да нет же, – успокоил её Сашка и заботливо отряхнул комья земли с её
