Если последовательно применять к выбранному слову операцию абстрагирования, то наше понятие будет терять связи со свойствами или с другими понятиями. В конце концов, оно будет представлять собой только одно название, даже без какого-либо определения в форме словесного выражения. Например, представим лимон. Последовательно отбрасываем от понятия лимон его свойства – цвет, структуру, вкус, физическое представление, запах и т. п. Это можно делать через последовательные превращения лимона в более абстрактные понятия – «цитрусовые», фрукты, плоды, растительные продукты и так далее. В результате мы получаем понятие «нечто».
Объединяя понятия – от самого абстрактного и до самых сложных, имеющих сотни связей, можно дать им единое название – «знак».
Знак может быть абстрактной сущностью без каких-либо связей, и также он может иметь произвольное количество связей, в том числе репрезентации в виде чувственных образов. Таким образом, знак, с одной стороны, является элементарной единицей информации и, с другой стороны, может отражать любое сложное понятие.
Для простоты понимания знак можно воспринимать как какой-либо объект или понятие.
При этом знак является всеобъемлющей и единой структурой информации за счет возможности его связывания с другими знаками. Это очень важная особенность знака как структуры, поскольку с использованием такого представления знака в данных пропадают ограничения на структуру данных – на глубину свойств и связей. Отсутствие ограничений – очень важная характеристика, которая также имеет влияние на объединение данных и метаданных в единую структуру.
Одним из главных свойств знака является репрезентация. В психологии репрезентация определяется как уподобление или образ, дающий впечатление об оригинале. Репрезентации формируются у человека через различные репрезентативные системы: визуальную, аудиальную, кинестетическую и т. д. Образ, который мы обсуждали выше, является свойством знака как один из вариантов репрезентаций – мыслительной имитации или ассоциации с предметом.
Давайте будем реалистами, и не будем углубляться в такие сложные и неоднозначные задачи, как определение, каким образом следует хранить представление запаха или вкуса, поскольку они потребуют решения задач по идентификации запаха и вкуса. Выше я сделал оговорку, что мы отойдём от этих тем, поскольку они не являются основным объектом исследования.
Вместе с простыми, и со сложными визуальными, аудиальными и другими образами мы воспринимаем, распознаем и выражаем понятия через естественный язык. А это значит, что и текст на естественном языке является репрезентацией, поскольку через раскрытие существа понятий на естественном языке, будь то английский, русский или какой-либо другой язык, мы можем воспринять, проанализировать, воспроизвести, понять и транслировать информацию о некотором
