отдать.
Но ведь лавка закрыта!
Вечером лавочник начнет пересчитывать выручку, заметит, что не хватает пяти копеек, вспомнит, что Володя брал шоколадку и сразу поймет, что это он не заплатил.
Что он подумает?
Володя почувствовал, как его бросило в жар. Что же делать?
Говорили, лавочник живет при своей лавке, оттуда есть вход в его квартиру. Можно было бы подняться по лестнице, но как узнать, какая квартира? Может быть, постучать в лавку?
Володя бросился к лавке. Витрина была закрыта металлической шторой, дверь крепко заперта. Володя постучал, но никто не отозвался.
Мальчик в отчаянии стоял перед дверью. Еще не поздно, но, может быть, лавочник, раз закрыл, уже сейчас считает выручку?
Надо ждать – может быть, он выйдет. И тогда Володя отдаст ему пять копеек, попросит прощения…
Время шло, уже темнело. Давно пора было домой, родители, наверное, волнуются. Но как уйти?
И тут, по счастью, открылась дверь парадного. Оттуда вышел лавочник, женщина и девочка. Девочка висла у отца на руке и что-то болтала.
Володя бросился к ним:
– Я прошу прощения… пожалуйста, возьмите. Вы не взяли деньги за шоколадку, а я что-то растерялся… вот. За шоколадку.
Лавочник непонимающе смотрел на него:
– За шоколадку?
– Ну да! Я пришел купить шоколадку, а тут… ну, приехали, вы шоколадку дали, а деньги не взяли.
Лавочник встревожился:
– Господи, Володя! Ты все это время меня ждал?
– Да.
– Да что ты, малыш… ну, отдал бы завтра. Родители ведь волнуются! Скорее домой беги.
Володя побежал домой. Родители были сердиты и взволнованы – что это такое, уже темнеет, а сына нет дома…
– Где ты болтаешься? – крикнул отец.
Володя нехотя рассказал историю с шоколадкой.
– Ты что, не мог зайти домой и предупредить? – уже мягче спросил отец.
– А если бы он в это время вышел, пока я дома? Я и ждал…
Отец кивнул:
– Впредь уж не забывай отдавать деньги сразу. Мама с ума сходит, волнуется.
– А ты? – вдруг спросил Володя.
– Что – я?
– Ты – тоже волнуешься?
– А как ты думаешь?
– Не знаю. Ты правда беспокоишься?
– Что ты спрашиваешь? Конечно. Что это вообще за разговоры?
Володя смутился. Сегодняшняя встреча отца с дочкой в лавке как-то странно подействовала на него. Как сиял лавочник, когда увидел дочку! Как ласково называл ее, как обнимал и целовал! Его отец никогда так не называет – радость, маленький…
Это потому, что он мальчик, наверное. Ведь к Эле и Анюте папа относится совсем по-другому. К этим девчонкам всегда другое отношение!
Отец не сводил с него глаз. Володя вздохнул:
– Папа, можно я пойду?
Отец кивнул:
– Иди.
На
