гордо произнес Вукс, повернув книгу к академику.
– Не может быть! – прошептал Дроген, взглянув на картинку.
– Абсолютно точно – это амулет Грендиса!
– Он же пропал… – от волнения Дроген запыхтел, – вместе с Виктором Грендисом.
– А теперь нашелся. Виктор ведь тоже нашелся… правда, слишком поздно. Что здесь плохого?
– Плохого?! Вукс, дорогой Вукс! Это наш шанс победить Фарея.
Нахлынувшие чувства подтолкнули Дрогена к необдуманному поступку: он вскочил и случайно задел стол. От сильного толчка бумажная башня рухнула, усыпав папками пол. Дроген сделал шаг к образовавшейся куче, передумал и опустился обратно в мягкое кресло. Заметив непонимание во взгляде Вукса, он с ноткой удовлетворения в голосе пояснил:
– Прекрасное наказание для секретаря. По его милости такую чушь приходится читать. Пускай теперь разбирает этот бардак.
– Почему вы его не уволите? Ему давно пора на заслуженный отдых.
– Где я найду такого знатока истории ИПИМа? В принципе, он справляется со своими обязанностями. Бывают время от времени промашки. У кого их не бывает? К тому же он слишком обидчивый – помощи потом не допросишься. А если уволю без веской причины – вообще перестанет разговаривать со мной. Вернемся лучше к амулету. Здесь есть одна загвоздка: как его активировать? Виктор так никому и не решился доверить эту тайну.
– Он мог все рассказать внуку, – предположил Вукс. – Виктор был провидцем и почему-то не уничтожил амулет, зная его страшную силу.
– Некоторые артефакты невозможно уничтожить, пока они не выполнят свое предназначение. Плохо, что мы не знаем про обратную, отрицательную сторону амулета. Какое Зло находится в нем? Еще хуже, что неизвестно, сколько времени осталось до освобождения Зла.
Взмахом руки Дроген остановил Вукса, хотевшего высказать свою версию.
– Знаю, знаю. Многие считают: временной разрыв между Анз и Землей как-то с этим связан. Сколько уже было предсказаний конца света? И час, и три часа тридцать три минуты, и десять тысяч секунд.
– Пророков у нас хватает.
– Вот именно! – Дроген сделал паузу, обдумывая решение, и продолжил. – Идея про Марка интересная. Как раз на кафедре огня еще свободно бесплатное место.
– Есть проблема…
– Ты про запрет о посещении Анз землянами?
– Да, – подтвердил Вукс. – Я даже поговорить с Марком не могу без согласия магистрата.
– Очередное заседание магистрата послезавтра, – произнес академик Дроген, поглаживая острую бородку. – Надеюсь, получится уговорить их сделать исключение для потомка Виктора Грендиса. Ты обещал принести какие-то фото.
Вукс достал из кармана пиджака и положил на стол несколько фотографий.
– Изъял кое-что. Вдруг в магистрате захотят подтверждения родственных связей Виктора и Марка.
