практически совпадает с их изображениями на современных картах.
Можно предположить, что основной целью средневековых мореходов вдоль северного побережья Евразии было не только картирование местности, сколько поиск населенных пунктов или мест, пригодных для проживания. Это подтверждается тем, что они исследовали подробно возвышенные местности, где вероятность существования или возведения поселений, а также лугов, пригодных для пастбища, намного выше, чем в тундровых низменностях.
3. Евроазиатское побережье Северного Ледовитого океана намного лучше было изучено средневековыми картографами, чем побережье Северной Америки. На северном побережье России на карте Меркатора изображены реки, расположенные в 200–1300 км друг от друга, в зависимости от условий местности, в то время как в Северной Америке на карту нанесены только Гудзонов залив, река Маккензи с притоком, выходящим из озера (Большое Медвежье?), видимо, река Юкон. Это указывает на то, что средневековые морские исследователи продвигались вдоль северного побережья континентов с запада на восток.
4. Примечательным элементом карты Меркатора является изображенный на ней Берингов пролив, разъединяющий Азию и Северную Америку. Этот пролив официально считается открытым капитан-командором Витусом Берингом в 1728 г. и назван в честь своего первооткрывателя. Судя по дате составления карты Меркатора, Берингов пролив был открыт повторно после обнаружения его средневековыми мореходами, т. е. через 133 г. после публикации карты Меркатора.
Непонятно, почему до сих пор мировой науке и широкой общественности ничего не известно об этих арктических исследованиях, совершенных в первой половине средних веков. В научно-популярной литературе имеются сведения об открытии викингами Исландии, Гренландии и Северной Америки, но почти ничего не говорится о посещениях ими северного побережья Евразии. Хотя, как мы видим из карты Меркатора, больше должно было быть морских походов по Северному Ледовитому океану из Европы (в том числе из стран Скандинавии) на восток, чем на запад – к Североамериканскому континенту.
Более тщательный осмотр электронной версии карты Меркатора привел к не менее неожиданным результатам. Оказалось, что на территории северо-восточной, в частности, нынешней Якутии, имелось в то время много населенных пунктов. Только в бассейне р. Колымы можно отметить шесть поселений. Рядом с каждым изображением населенного пункта написано его название, но, к сожалению, не всегда хорошо читаемое. Например, Centro rerup (?) – на правом берегу р. Колымы в устье р. Малый Анюй; Teityn – на левом берегу р. Колымы, напротив устья р. Омолон; Teter obl (?) – на правом берегу р. Омолон, выше устья р. Олой; Carcerat (?) – на левом берегу Колымы, между устьями рек Омолона и Ясачной; Monqul Mary (?) – на правом берегу р. Колымы, выше устья р. Ясачная; Yhirz (?) – название изображения крепостного вида сооружения в верховьях р. Колымы. В долине р. Лены имеются изображения четырех населенных пунктов, расположенных на значительном расстоянии друг от друга. Что это были
