это за фигня? – насупился Сай.
Финн протянул Метаброду отрубленную кисть. Тыльная сторону ладони была сплошь покрыта мелкими крючочками.
– Да, с таким лучше за руку не здороваться, – сказал, глянув Саю через плечо, Гай Хольц.
– Гадость! – Сай кинул кисть душителя подальше в кусты.
– На фиг выкинул? – спросил недовольно Хольц.
– А зачем она нужна?
– С собой хотел взять, ребятам показать.
– Ну, попроси Джапа, он тебе еще настрижет.
Джап рубил мечом направо и налево. Быть может, техника у него была и не самая виртуозная, зато удар поставлен отменно. Глядя на его работу, Энгель-Рок мысленно сам себя хвалил за то, что взял Джапа в группу.
– Слушай, Финн, – обратился к МакЛиру Пармезан. – Ты ведь не против, что я называю тебя просто Финном?
– Я и есть просто Финн, – усмехнулся МакЛир.
– Ну, ты теперь офицер МакЛир, второй помощник капитана…
– Только потому, что в команде не хватает офицеров.
– То есть ты думаешь, что после того, как мы вернемся из рейса?..
– Сначала нужно вернуться.
– Ты думаешь, капитан Ван-Снарк не оставит тебя и Энгель-Рока на офицерских должностях?
– У капитана и без того могут быть серьезные проблемы из-за того, что он самовольно произвел ветроходов в офицеры.
– Финн прав, – отрубив голову очередному душителю, Энгель-Рок резко взмахнул тесаком, чтобы стряхнуть с него кровь. – В офицерской школе преподают очень влиятельные люди.
– А при чем тут офицерская школа? – не понял Метаброд.
– Офицерская школа готовит новых офицеров для всех городов под парусами. Если каждый капитан станет назначать ветроходов на офицерские должности, выпускникам офицерской школы трудно будет найти работу. А если выпускники будут оставаться без работы, то мало кто захочет поступать в офицерскую школу.
Энгель-Рок сделал паузу, чтобы раскроить череп оскалившемуся на него душителю.
– И что с того? – спросил Метаброд.
– Сам прикинь. Меньше учеников – меньше доходов. Вот и вся арифметика. Именно поэтому офицерская школа считает истинными офицерами только тех, кто ее закончил.
– Ну и пусть себе считает. Нам-то что за дело?
– Нам – никакого. А капитана Ван-Снарка могут лишить офицерского звания и отправить под трибунал. Чтобы другим был урок. Поэтому, когда вернемся, мы с Финном снова станем ветроходами. И лучше бы, чтобы никто вообще не знал о том, что мы были офицерами.
– Слухи все равно поползут, – заметил Джап.
– Разумеется, – согласился Энгель-Рок. – Да только слухи они и есть слухи. Мало ли о чем болтают в кабаках подпившие ветроходы.
– Жизнь – сплошная несправедливость, – философски изрек Пармезан.
И занес ногу, чтобы на ходу ударить большущий, размером с хороший
