бы деревенским, если б не гнутые спины далеких мостов, поднимающихся на горизонте. От одной мысли о том, какого размера реки они пересекают, у меня похолодело внутри. И не мудрено, ведь открытая вода была самым страшным кошмаром любого нормального человека. Я уже говорил, что виной всему рыбы. Хотите знать, почему рыбы?....
Улица, размытая дождем и укрытая специальным деревянным помостом привела нас к протоке. Нам нужно было перейти по небольшому железному мостику на другой берег. Я остановился.
– Страшно? – ухмыльнулся Диамандо, заходя на мост и спокойно облокачиваясь на перила. – Не привык к такому на своей свалке?
– Было бы к чему привыкать, – буркнул я, всеми силами изображая спокойствие.
Сделав несколько шагов, я оказался рядом с братом. Невероятным усилием воли заставил себя посмотреть с моста – внизу увидел рыбу. Она лежала, перегораживая протоку пополам. В ней и была причина моего инстинктивного страха.
Рыба. Радиация странно действовала на рыб – они начинали расти и не прекращали это делать до тех пор, пока водоем не становился мал для них, тогда они погибали.… Из-за этих рыб в реках, озерах и даже прудах нельзя было плавать, в том числе и на лодках. Каждому, с самого детства прививали страх перед открытой водой. Рыбы несли погибель. Ведь те из них, кто еще мог помещаться в реке, превращались в чудовищ, поедающих все, что попадало в воду. Все водоемы были завалены гигантскими рыбьими скелетами, среди которых плавали те монстры, что умудрялись еще прокормиться, несмотря на свои чудовищные размеры. Они пожирали друг друга и все, что могли отыскать.
Страшнее рыбы не было существа ни в воде ни на суше. Ее боялись могучий бронекабан и ужасный гибридный гризли, зверь, укрытый мощной пластиковой броней, которую он наращивал всю жизнь, синтезируя найденные и съеденные куски пластикового лома и мусора. Поэтому я, житель свалки, где гризли представлял гораздо более реальную угрозу, рыбу все равно страшился сильнее….
Миновав пригород, мы, наконец, дошли до самого Анксина. Там у брата имелась дешевая квартира, по обстановке скорее схожая со складом. В ней повсюду валялись пустые пивные банки, какие-то тюки, коробки и запчасти от антигравов.
Отыскав в холодильнике несколько кусков копченого мяса, мы поели и завалились спать. У нас было достаточно денег и времени. Мы никуда не торопились. Я устал так, что забыл, как это неприятно – спать днем, и дрых прямо на полу, сунув под голову обувную коробку. В тревожном полуденном бреду мне снились дорога, по которой мы шли, спрыгнув с поезда. И как будто бы вокруг нас подобно деревьям росли из земли дома, и корни их, белые, каменные, то там то тут выглядывали из земли. После мне привиделся мост и рыба, на которой, словно на лошади, верхом сидела моя недавняя знакомая – девушка–беглянка.
Проснувшись ближе к вечеру, мы решили выбраться на улицу. Город Анксин разительно отличался от моего родного поселка. Кругом лежал асфальт, расколотый от времени и бесконечных шагов, дома стояли высокие, каменные. В каждом было минимум по три этажа. Их стены украшали фрески с ангелами и химерами.
Перед
