начатую беседу Тианар. – Недавно в центре города были найдены следы страшного преступления. Кто-то совершил жертвоприношение.
– Есть жертвы? – попытался влезть в разговор Альтей, тут же поняв абсурдность вопроса.
– Две эльфийские девы, единорог и, – эльф поднял тяжелый взгляд на лорда Альтея, – юный дракон.
– Какой ужас, – хором выпалили леди Локк и леди Альтей, причем последняя сделала это совершенно искренне.
Байрус поморщился, глядя, как неумело и наигранно его мать пытается изобразить сочувствие.
– И какие у вас по этому поводу мысли? – Фаргус, поигрывая в руке серебряным кубком, посмотрел в глаза эльфу.
– Некромант, – коротко бросил в ответ тот, а Нарбелия сжала губы и сцепила пальцы так, что они побелели.
– Опять эти чертовы некроманты! – Байрус шарахнул кулаком по столу, золотая ваза с виноградом полетела на пол.
Резкий звук, оказавшийся хлопаньем в ладоши, сопровождаемый тихим хриплым смехом донесся из темноты зала:
– Браво, принц! Как ловко вы определили это, – бесцветные стеклянные глаза отражали оранжевое пламя горящего канделябра.
– А для вас, господин Зомби, зверское убийство – вовсе не преступление, как я вижу? – сверкнув глазами, бросил в ответ эльф, все с тем же ехидным дипломатизмом.
– Что вы, мой друг. Мне искренне жаль бедняжек. Нежная плоть прекрасных юных эльфиек, искромсанная кинжалом зазря, – зомби снова скривился в улыбке, приняв наигранно благочестивый вид, – могла бы пригодиться и для другого, но, милейший, с чего вы взяли вдруг, что то был некромант?
– Некромантия – темнейшая из магических наук, – на этот раз Тианар не отвел взгляда, хмуро вперившись в бликующие золотыми огоньками глаза.
– Мой друг, я вижу, у вас во всем виноваты некроманты. Курицу собаки разодрали – некромант, баба в колодце утопилась – некромант, рожь не всходит – тоже он, – мертвец подошел к столу и бесцеремонно взял кубок с вином, предназначенный одному из гостей, – только, поверьте мне, уважаемый, некромантия – далеко не единственная темная наука, и жертвоприношений в ней я что-то не припоминаю.
– Кто же виновен, по-вашему? – Фаргус задумчиво покрутил ус, глядя на спорящих эльфа и мертвеца.
– Знаете ли вы, достопочтенный лорд Фаргус, что делает некромант? – холодный остекленевший взгляд перешел на королевского посланника, отчего тот вздрогнул и поежился.
– Поднимает нежить, – прозвучала догадка.
– Верно, лорд, поднимает и упокаивает ее. А вот приносить жертвы? Кому, зачем? Нет, он, конечно, мог покормить своих зомби человечинкой, но тогда бы вы вряд ли что-то отыскали, – Нарбелия, побелев, вздрогнула от этой фразы, и жуткий мертвый взгляд, словно уловив волну проснувшегося страха, тут же перекинулся на нее, заставив потупить глаза. – Тем более, единорог! Для зомби он опасен. Я вот думаю,
