щелкнули характерно ружейные затворы, он успел крикнуть:
– Прощай, станица! Простите, братцы!
Одновременно с беспорядочно грохнувшими пятью выстрелами казак упал.
Закапывали его молча, не глядя один на другого. Офицер химическим карандашом написал на кресте: «Расстрелян за мародерство казак станицы Нижней…»
В это время вахмистр подошел к молодому казаку и взял его винтовку. Повернув затвор, он выбросил на траву нестреляный патрон:
– Ты, братуха, гляди в другоряд. Знаешь за это, что могеть быть? Вон энто самое. – И вахмистр многозначительно показал глазами на крест.
Казак вырвал свою винтовку из рук вахмистра и глухо прохрипел:
– Господин подхорунжий! Мирон Степаныч! Отойдите зарас. Не трошь мене.
– Что так? Опрокинулся что ли? – удивился вахмистр.
– Отойдите. Зарас убить могу.
– Т-тю на тебя! Малахольный. Охолонь трошки! Гляди… командер смотрить!
– Ф-фу! – пропыхтел казак. – Вожжа мой, до чего народ звероподобный стал. Кубить у всех мозги сдвинулись…
И он как-то тяжело нагнулся и поднял выброшенный из магазинной коробки патрон и толкал его дрожащими руками в патронник. Но патрон не повиновался и снова упал на траву.
– Что там у вас за торговля, вахмистр! – крикнул офицер.
– Да приболел казак энтот. Оступился, кубыть! – крикнул он офицеру, чтоб как-нибудь сгладить дело, ибо прекрасно понимал, что если сейчас этого молодого казака не оставить в покое, большое дело может получиться. Побежал догонять взвод. И рассердившись неизвестно на кого, крикнул:
– Ну, вы христолюбивые! Hoiy тверже дай, рас-ко-ря-чи-лись! Рас так… вас! Ишь, ко-зу-ни!
Когда взвод вернулся в деревню к уряднику подбежала молодая галичанка:
– Панове! А шо я кажу. Це-ж нэ справди, шо того казака з рушныць побыто?
– Какого казака?
– А того, що курку в мэнэ украв!
– Вот вас взять бы всех мокрохвостых, та всыпать бы под юбку плетей, тай не стали бы на солдат жалиться. – Урядник посмотрел на нее страшными глазами, пряча под жесткими усами смех душивший его.
Баба перепугалась и, не зная, что уже делать, заревела.
– Чего ревешь? Дура!
– Та я-ж, паночку, казала тильки шоб нэ кралы. А як попросыв бы, так и сама б ще дала. А воны, бачьте, побыли его. Та нехай вона сказыться, оця куцка. Бог мэнэ покараеть за тэ. Ой Боже-ж мий. Лыхо мини.
– Ты, тетка, не горюй, отнеси лучше своему попу курку живую. Он тебе все грехи отпустит, а нам зарежь одну, на помин, значить. – И урядник уже ласково поглядел на смазливую галичанку.
– Ой, панэ! Прынэсу и вам курку. Зараз. Тильки не бийтэ хлопцив за курэй. – Галичанка простыми открытыми глазами взглянула в лицо урядника. Того аж в жар кинуло:
– Ишь, ты, ка-кет-ка! – сказал он, обняв ее широкой как торба ладонью и хлопнув смачно
