style="font-size:15px;"> Несколько лет назад в этой самой комнате повесился студент. Сам Рихард в те годы был подростком, еще не помышлявшим ни о какой некромантии, и к тому моменту, когда он все-таки поступил в Колледж, сия жуткая история успела обрасти таким количеством слухов, фактов и легенд, что не поверить было просто невозможно.
– Привет, – шепнул Рихард темной комнате. – Это снова я. Мне только мимо пройти.
Темнота вздохнула. Нет, в комнате никого не было – если призрак самоубийцы и витал в этом месте, то сейчас было не его время. Днем тут даже можно было находиться дольше, чем несколько минут. Но добрым словом можно добиться многого. Тем более, что тут имелась одна тонкость, о которой не знал никто посторонний – даже студенты, проживавшие в соседнем корпусе, и то не посвящались в эту тайну.
Дело в том, что призрак самоубийцы – или что за сущность на самом деле обитает в этой комнате – действительно играл роль сторожа. И атаковал тех, кто забывал – или не знал, что это необходимо – с ним поздороваться.
Рихард скользнул между наваленными как попало трухлявыми матрасами, изъеденными молью одеялами, обломками стульев и прочей рухлядью и толкнул дверь.
– Пока. До скорого, – шепнул он темноте, бочком выбираясь в коридор.
…не только поздороваться, но и попрощаться. Это тоже было важно.
Старое кладбище только-только успокоилось. Сова, обитавшая в ветвях одной из елей, вернулась было с охоты, присела на сук, но крик застрял у нее в горле. Она заметила три тени, скользившие между могил. Вернее, теней было четверо – в то время, как один из гробокопателей шел впереди с лопатами, заступом и фонарем, двое других тащили носилки, на которых покоилось чье-то тело, завернутое то ли в старый ковер, то ли в лошадиную попону. Но уж точно не в саван.
– Далеко еще? – поинтересовался один из носильщиков.
– Еще немного, – ответил тот, что с фонарем.
– Да сколько же можно?
– Столько, сколько нужно! Ты же не хочешь, чтобы его нашли?
– Нет…
– Вот и помалкивай…Кажется, это здесь!
Человек с фонарем свернул на боковую аллею, прошел между двумя склепами и остановился перед раскуроченной могилой.
– Точно, вот могила! Сюда!
– А ты уверен, – носильщики заколебались, – что про эту яму больше никто не знает?
– Уверен. Принимайтесь за работу!
Утвердив фонарь на краю соседнего склепа, он сбросил лопаты на землю и поднял одну из них. Его напарники поставили носилки и тоже взялись за дело.
– Словно проклятые некроманты, – ворчали они, – делать больше нечего…
– Хватит болтать! – шикнул на них человек с фонарем.
Сверток слабо шевельнулся, когда его перевалили в гроб, но никто не обратил на это внимания. Все слишком торопились.
Глава
