комнаты, она покорно ожидала дальнейших распоряжений, но о ней все забыли. Принцесса и Корэл не спускали друг с друга глаз, а парикмахер переводил встревоженный взгляд с одной разъяренной красавицы на другую, забыв, зачем его сюда позвали.
– Сегодня моей служанке об этом по секрету сказала гладильщица, а если об этом шепчется челядь, то вскоре узнает и весь свет, – с вызовом ответила Корэл, а затем, покосившись на парикмахера, зло отчеканила: – Шут немедленно должен быть отправлен на Арену.
Парикмахер стал белее полотна.
– Ты мне сделал больно! – взвилась Тагиль, поворачиваясь к мужчине.
– Простите, моя госпожа! Умоляю, не делайте этого, – взмолился он, рухнув на колени. – Иначе слухи превратятся в твердую уверенность.
– Занимайся своей работай, Скульптор, а не давай мне советы, – разозлилась принцесса.
– Если ты этого не сделаешь, – продолжила наседать на принцессу Корэл, – я поверю в эти непристойные отношения и буду вынуждена рассказать об этом на Совете. Скульптор – прекрасный парикмахер и еще более замечательный лекарь. Но, прежде всего, он кроссец. И как бы он ни клялся, что не пользуется магией Осс, я не верю ни ему, ни его выкормышу. Никто не верит. И все удивляются, почему наш добрый король взял их под защиту. Они оба заслуживают наказания. Скульптор обучил своего приемного сына многим кросским штучкам. И наверняка познакомил с искусством обольщения.
– Что за чушь! – взвилась принцесса. – Да если бы я заметила что-то подобное, Шут уже сейчас висел бы на дыбе.
– Тагиль, любящее сердце слепо, это известно каждому, – покачала головой Корэл. – Твои слова лишь укрепляют мои подозрения. Мне все больше кажется, что ты пытаешься выгородить своего Шута. Такое нельзя оставлять без внимания.
Принцесса Тагиль отвернулась и некоторое время смотрела в стену.
– Хорошо, я согласна. Ты расскажешь все на Совете, а Линнок отправится на Арену…
Расческа выпала из рук Скульптора, но он не заметил этого. Лицо парикмахера теперь было не бледным, а какого-то землистого оттенка. Но высокородные собеседницы не обратили ни малейшего внимания на отца того, чью судьбу решали.
– Как понимаю, ты хочешь поставить мне условие? – облизнула пересохшие губы Корэл.
– Нет, попросить. Дай мне два дня. Если через это время ты все еще будешь сомневаться во мне, я удовлетворю твою просьбу.
– Ох, подруга, – Корэл порывисто подскочила к принцессе, – я рада, что нашла понимание с твоей стороны.
Но принцесса уклонилась от дружеских объятий.
– Раз мы со мной вопрос решили, давай поговорим о тебе… подруга, – прохладно заявила она. – Собственно, ради этого я тебя и вызвала сюда… Да-да, я про вчерашний инцидент на приеме. Я доверила тебе Ланетту, а ты меня подвела. Зачем ты позволила ей ворваться в Тронный Зал? Это вызвало много толков и ненужных разговоров. Мало того, мне теперь предстоит серьезное объяснение с Верховной Жрицей. Вчера по прибытии во дворец
