мои светлейшие госпожи, – раздался голос Скульптора, резко разворачивая кресло.
Лицо казалось чужим и горело, словно его только что вытащили из печи. Лани с трудом разодрала слипшиеся глаза, но сквозь пелену слез ничего было не разобрать. Прохладная салфетка бережно увлажнило лицо, неся воспаленной коже успокоение.
Лани увидела с изумлением взирающую на нее принцессу и ее подругу.
– Неплохо, – очень сдержанно кивнула Тагиль. – Рада, что мы открыли еще один талант, который скрывался в потемках твоей души, Скульптор.
– Я всегда подозревала, что свое имя ты получил неспроста, – добавила Корэл, пожирая Лани глазами.
– Рад угодить милым дамам, – прижав руку к сердцу, произнес парикмахер. – Этот образ часто преследовал меня в моих снах. И я рад, что мне удалось довольно точно передать его.
Выглядел он при этом измученным: нос обострился, глаза ввалились, а кожа приобрела нездоровый зеленоватый оттенок. Он развернул Лани к зеркалу. Кроме глаз, все претерпело в ней изменение: распущенные волосы сменили рыжий оттенок на темную золотистость, линия подбородка округлилась, нос стал тоньше и прямей, губы полнее. На нее смотрела незнакомка. И эта незнакомка вызывала отторжение. Девушка прикрыла глаза, чтобы не видеть новую себя.
– Ты недовольна? – правильно истолковала выражение ее лица Корэл.
– Это отвратительно! – выдохнула Лани и удивилась, услышав свой голос.
Она снова могла говорить. И пусть сонмы колючек все еще терзали тело. Онемение быстро покидало его.
– Глупая строптивица, – неодобрительно покачала головой Корэл.
– Значит, надо сделать уроки более убедительными… Интересно, насколько далеко, Скульптор, ты можешь пойти в своих изменениях? – поинтересовалась Тагиль.
– Лишь в рамках массы тела и особенности функционирования жизненно важных органов, – отозвался он.
– Другими словами, ты не сможешь превратить нашу Ланетту… например, в обезьянку?
Странно, но теперь Лани не пугали выдумки принцессы. Она чувствовала лишь усталое безразличие. Зато Скульптор оскорбился до глубины души:
– Что вы, моя госпожа! Разумеется, нет! Это невозможно.
– Или снова не помнишь, как это делается?
– Моей госпоже должно быть известно, что подобное даже в Кроссе запрещено, – слегка заикаясь от волнения, произнес Скульптор. – Если у вас есть на то воля, обратитесь к колдунам Южных Островов. Это они специализируются в магии крови и оборотничестве. Они смогут вам помочь.
– Все, что запрещено, кем-то обязательно будет нарушено, – хмыкнула Тагиль. – Да ладно, не смотрите вы оба на меня так. Я пошутила. Скульптор, я довольна тобой. Не бойся ничего, Королевский Дом всегда защищал тех, кто ему верно служит. И я не собираюсь нарушать эту традицию. Ты, Корэл, тоже можешь быть свободна. Помни, ты обещала дать мне два дня. Я же в обмен на твое молчание о том, что сейчас произошло,
