Тихон принимал гостей. Было нечто, отличавшее его от прочих. Движения его были степенны, но когда волновался – порывисты. Крупное лицо хранило след улыбки. «А чем жив, брате?» – словно спрашивало это лицо. Однако порой глаза митрополита метали грозные молнии. Еще не успели задать вопрос или изложить просьбу, а он уже проник в суть. Говорил митрополит мало, порой резко и никогда не суетился. За плечами будущего Патриарха к 1917 году был огромный опыт служения Церкви на посту архиерея. Несколько лет владыка провел в Соединенных Штатах Америки, создавая и укрепляя там Православную Церковь.
События октября 1917 года ускорили работу Собора. Решено было приступить сразу к выборам Патриарха. Тем не менее ушло еще некоторое время на подготовку. Наконец 30 октября 1917 года, через пять дней после переворота, избраны были три кандидата на патриарший престол: митрополит Харьковский и Ахтырский Антоний, митрополит Новгородский и Старорусский Арсений и митрополит Московский Тихон. А 5 (по новому стилю 18) ноября состоялись выборы Патриарха тайным голосованием. Три имени: Антоний, Арсений и Тихон – были написаны на специальных листках-жребиях и сложены в особую шкатулку— ковчежец. Ковчежец был запечатан и поставлен за икону Пресвятой Богородицы Владимирской в Храме Христа Спасителя. По окончании литургии митрополит Киевский Владимир совершил особый молебен. В храме, несмотря на промозглый день, было душно: плавились свечи. Народ плотно стоял даже на улице.
Митрополит Киевский Владимир достал ковчежец и вскрыл его на глазах всех молящихся. Вынуть жребий поручено было старцу Алексию, Зосимовскому затворнику. Он шел к иконе, слегка склонившись, с Божиим страхом и благоговением. Перед иконой заплакал. Было видно, как он весь устремился к Божией Матери в мольбе и с просьбой достойно исполнить волю Божию. Помолившись, старец обратился к митрополиту Владимиру – за благословением. По благословении старец трижды осенил себя крестным знамением и достал жребий. На жребии значилось имя: Тихон. Митрополит Владимир огласил жребий. Тихон! Это было неожиданно, однако именно так и должно было быть.
То было чудо.
В три часа дня в Патриарших покоях на Самотеке, где жили виднейшие церковные иерархи прошлого, собрались все архиереи, участники Собора. Пропели «Тон деспотии» – поздравление нареченному Патриарху всея Руси.
На приеме в честь восстановления патриаршества митрополит Антоний (Храповицкий) сказал:
– Сие избрание нужно назвать по преимуществу делом Божественного Промысла по той причине, что оно было бессознательно предсказано друзьями юности, товарищами вашими по академии. Подобно тому, как полтораста лет тому назад мальчики в Новгородской бурсе, дружески шутя над благочестием своего товарища Тимофея Соколова, кадили перед ним своими лаптями, воспевая ему величание как Божиему угоднику, а затем их внуки совершали уже настоящее каждение пред нетленными мощами его, то есть вашего небесного покровителя Тихона Задонского,
