И столицы эти принадлежат хаарам. То есть, если я правильно понимала, это кто-то, вроде наших мэров.
Но что самое удивительное, так это названия этих провинций. Если начать с юга, то – Львиная пасть, Волчий клык, Медвежий коготь, Снежный рёв, Чёрная смерть, Белая рысь и в завершение животной темы – обычное Приграничье.
На юге и востоке государство соседствовало с обширными Землями Отступников, на западе – с Землями Браков, а на севере соседей не было. Там море с лаконичным названием «Холодное». Столица королевства находится как раз у его берегов и носит гордое наименование «Медвежья берлога». Сразу представился лес и люди, живущие в берлогах упомянутого зверя.
Чудно.
После карт началось, собственно, само летоисчисление.
«Первый год правления, милостью богов и мудростью высокочтимого монарха Грига Первого, подарил королевству мир, покой и достаток. Провинции воспрянули духом, налаживая торговлю и быт жителей».
И так десять страниц к ряду – описывая, как всё стало ладно и прекрасно, попеременно восхваляя то монарха, то богов, то всех разом. История второго года и последующих лет принципиально ничем не отличалась. Разве что декорации менялись да количество лести росло.
Важного и нужного я не нашла ничего, почти… Дёрнуло же меня посмотреть «картинки» в конце книги.
На них, по всей видимости, были изображены самые эпические битвы той самой войны. Вот только если по одну сторону сражались люди, то по другую… звери… Львы, медведи, пантеры, рыси, снежные барсы и волки.
Ну не могло же мне так подфартить? Или могло?
Зажмурилась до разноцветных мушек, через минуту открыла глаза, но картинка никуда не исчезла. Всё те же звери – пригнувшиеся к земле, готовые к нападению, и те, другие, выставившие перед собой длинные палки-посохи со светящимися камнями в навершиях.
Лихорадочно стала перебирать в мыслях всё, что, благодаря кинематографу и современной литературе, знаю об оборотнях… Почему-то на ум не пришло ничего, кроме здоровенных полуволков-полулюдей. И то они становятся такими красавчиками в полнолуние. А тут, судя по рисунку, самый обычный день. Разве что небо затянуто серыми тучами, да и это вполне может быть всего лишь художественным приёмом – нарисовали мрачную погоду для большего эффекта. Битва ведь – всё должно быть мрачно…
Судорожно выдохнула, не зная, что делать со своим открытием и куда бежать. Перевернула страницу, любуясь ещё одной иллюстрацией. Она мало чем отличалась от предыдущей – те же люди, те же звери. Только момент битвы иной. Теперь животные, скаля пасти, разрывали на куски своих соперников. Реки крови… Бордово-чёрной, дурманящей разум, уничтожающей человечность в сердцах враждующих. От картины меня передёрнуло. Сложилось такое впечатление, что художник получал удовольствие от этих кровавых штрихов, наслаждаясь и смакуя жестокость.
Перевернула лист и зажмурилась. На смену крови пришёл огонь… Груды тел охватило
