но такова жизнь. Крепись… – И спустя мгновенье, уведомил: – Нам нужно до темноты добраться до лагеря и ждать Гериона.
– Король будет здесь? – отдаленным голосом уточнила эльфийка.
– Да, – согласно кивнул Элэйле, потом, как ни в чем не бывало, поинтересовался у Мордрига, уж больно знаком ему показался лук. – Сам делал?
– Конечно, он как две капли похож на лук моего дяди Молидора. Меня зовут Мордриг, ее Элэйла.
Гонгиэль протянул руку охотнику и не подал виду, что знает мастера.
– Не будем терять время, друзья, все расскажете за костром.
Лучник еще раз обвел всех взглядом и жестом показал следовать за ним. Путь вел через овраги, болота и поля. Пройдя очередную бровку, они к сумеркам вошли в лес, в котором располагался лагерь. Возле костра на пеньках сидели три фигуры: эльфийка в охотничьем костюме, мускулистый атлет в кольчуге, лицо которого было в татуировках в виде символов и гремлин в балахоне. Гонгиэль подвел Мордрига и Элэйлу к костру. Взгляды гревшихся у огня оценивающим взглядом опутали незнакомцев. Выдержав паузу, эльф начал разговор:
– Друзья, молодого охотника зовут Мордриг, а прекрасную девушку – Элэйла. А-а-а… Вот… – немного замявшись, продолжил: – Отлично. Начну с другой стороны. Сердитую черноволосую эльфийку зовут Зария, она принцесса дальнего южного королевства Санпирак, которое расположено на краю моря. Того громилу паладина северного королевства алаин зовут Дрон. И угрюмый лопоухий Шантайк, мы его этой ночью освободили. Бедняга томился в клетке у шайки гноллов и теперь в нашем отряде. Недавно мы сражались с нежитью и потерпели поражение, пришлось отступить вглубь. Отправили ворона в Салампик, вот теперь с нетерпением ждем подмогу.
– Чувствую в юной эльфийке силу, – спокойным голосом промолвила Зария. Впившись взглядом в глаза Элэйлы, она криво улыбнулась.
Дрон встал в полный рост и потряс кольчугой.
– Хватит тебе, – широко улыбнувшись, он предложил свое место гостям. – Я вижу испуганных юнцов, которые дрожат, как осенние листья. Замерзли совсем, осень скоро, ночи прохладные стали.
– Дрожат они от потери, – поддержал разговор Гонгиэль. – Нежить убила самое дорогое, что у них было. У Элэйлы – мать, а у Мордрига – отца. К тому же юнец – племянник Молидора.
– Приятно слышать, – прохрипел Шантайк и, не сводя взгляда с костра, добавил: – Достойный воин.
– Удивительно, но ее энергия лечит мои раны. Смотри! – Зария отвязала окровавленную повязку с ноги и не увидела рану.
ГЛАВА 8. Сила орков
Медленно водя пальцами по лезвию топора, Тогг сидел на пне возле своего жилища и зачарованно наслаждался утреннем солнцем. Раскаленное багровое око напоминало ему жаркую, бессонную ночь с Ингазой, в которой он утопал в наслаждениях. Невзначай воспоминания охладил громкий храп. Тогг резко обернулся в сторону хижин ганнов и взгляд его застыл возле выгребной ямы. В отвратных помоях,
