голос, идущий вроде сразу отовсюду, вызвал оцепенение и полное недоумение. Ничего не понимая, я начал бешено крутить головой, пытаясь найти говорившего.
– Я спрашиваю, долго ты ещё собираешься здесь прохлаждаться? – через некоторое время продолжил мой невидимый собеседник.
– Ты кто? И что тебе надо? – в ужасе прокричал я, продолжая озираться по сторонам.
– Я дух этого мира и мне ничего не надо! – ответило опять непонятно что.
– Так чего ты ко мне лезешь, если тебе ничего не надо?
– Я не лезу! Просто по правилам этого мира, испытуемому, победившему стража, положен приз, в виде одного любого желания! – пояснил голос.
– Ты что бог?
– Нет! Я же сказал – дух этого мира!
– — И в чём разница? Раз ты тут занимаешься выполнением желаний, значит почти бог.
– Я так до сих пор не мог прийти в себя. В голове был полный сумбур, потому вопросы задавал, чисто автоматически, даже не задумываясь над их смыслом, впрочем, как и ответы воспринимал с трудом.
– — Разница в том, что я дух а не бог! И занимаюсь я здесь тем, что слежу за этим миром. В мои обязанности входит возрождение попавших сюда, пополнение расходных материалов, в виде разнообразных агрессивных созданий, следить за красотой этого мира. В том числе, исполнение одного желания, тоже входит в мои обязанности!
– — А при чём здесь красота? – вырвался у меня совершенно дурацкий вопрос.
– — Представь два тренажёрных зала с одинаковым оборудованием. Один грязный и ободранный, другой чистый и ухоженный. Куда пойдёшь?
– Голос был совершенно равнодушный. Как будто учитель отвечал на бестолковые вопросы нерадивого ученика, который всё равно ничего не поймёт, но которого он не может просто выставить за дверь, пока не прозвенит звонок. В качестве звонка, если не ошибаюсь, была дверь окутанная серебристым сиянием.
– — Ты можешь оживить Пятницу? – с мольбой в голосе спросил я через некоторое время.
– Могу! А зачем, если он всё равно умрёт?
– Как это всё равно умрёт? – недоумевал я.
– — Если любое дикое создание взять в младенчестве, вырастить и потом отпустить в дикий мир – оно умрёт!
– — А если отправить его со мной в Питер? – не сдавался я.
– — Во-первых, это уже второе желание! А во-вторых, с чего ты взял, что отправишься в Питер? Врата отправляют туда, где родилась кровь гуарда!
– — А разве ты не можешь отправить меня в мой родной город?
– — Могу! Но это уже будет третье желание! Я исполняю только одно! Выбирай!
Я оказался как витязь на распутье. Направо пойдешь – одно потеряешь, налево – другое, прямо – сам погибнешь. Пожелать отправиться в Питер,
