Захваченную водку он пока не доставал, Маришкане разрешила. Говорит, случай не тот, к опасному походуготовиться надо.
Само собой, запланированный на завтра выход пришлось на пару дней отложить. Моим парням небольшой отдых требовался. Михард с Маришкой, например, больше десяти дней в дороге провели, пока меня искали. Практически больше нескольких часов нигде не задерживались. Я бы сам в таких условиях вымотался. Впрочем, отдых мы совместили с элементарным натаскиванием команды Харута на выживание в экстремальных условиях. Точнее натаскивали их мои ребята, я большую часть времени с Маришкой проводил, болтал о пустяках, что бы ей одной не скучно было. Она ведь тоже себя не в своей тарелке чувствовала, первый раз предгорье покинула и новых людей с непривычки ещё смущалась. А вот с Пятницей, к моему удивлению, она быстро общий язык нашла и совсем его не боялась. Я их на следующий день познакомил, когда она птицу за околицей выгуливала и летать заставляла. Подкинет на руках повыше и смотрит, как она планирует. Неплохо кстати получалось, иногда он метров через сто приземлялся. Ещё немного и сам от земли отрываться научится и полёт поддерживать, если жрать на кухне, конечно, поменьше будет. Он хоть и молодой совсем, только что оперившийся, но весу в нём побольше, чем у иного здорового индюка будет. И как только Маришка его метров на пять подбрасывать умудряется?
– Ну как новобранцы? – спросил я у своих ребят в конце второго дня: – Хоть на что-нибудь годятся?
– Стараются, конечно! Только чему можно селян за пару дней научить? Ножиком случайно не порезаться, да и только! – сокрушался Стэфан.
– Ты главное научи их вперёд не соваться и под ногами у нас не путаться! А остальному сами по ходу дела научатся, если выживут, разумеется!
Утром мы выдвинулись к границам зоны. Сидеть в селении больше смысла не было, только зря запасы проедать. Поначалу хотели оставить Маришку в доме, но она категорически отказалась. А спорить с хранительницей, если она упёрлась рогом бесполезно, как и с любой другой женщиной впрочем. Двигались мы быстро, но без спешки. Пятница далеко впереди дорогу разведывал. Если что, всегда громким рёвом предупредит. Я вместе с магом во главе ехал, за нами Михард с Маришкой в своём кабриолете, чуть позади Харут со своей командой бежал, а замыкал колонну опытный по вылазкам Стэфан. Как раз он и подал тревожный сигнал.
– Что случилось? – спросили мы, резко прекратив движение.
– Пока не знаю! – ответил он, продолжая внимательно вслушиваться и прильнув к земле добавил: – Такое ощущение, что большой отряд сюда движется. Вон и земля дрожит помаленьку!
– Откуда здесь отряд? – удивился я, но от греха подальше дал команду спрятаться в ближайшем пролеске.
Минут через пятнадцать мимо нас с улюлюканьем проскакали степняки, человек пятьсот, наверное. Нас они не заметили, хотя опытный следопыт при желании
