она. – Позволь бедняжке прийти – вдруг она тебе понравится. Бассейн ты и так получишь, но можешь приобрести еще и друга, с кем можно будет там поплавать.
Поцеловав Соломона в лоб, бабушка вышла из комнаты и направилась в кухню к родителям. Несмотря на расстояние, голос ее звучал четко и ясно, словно та отошла буквально на пару шагов. Соломон прислушивался некоторое время, не раскроет ли бабушка тайну. Та умела хранить секреты, но и сплетничать обожала, а ей только что стала известна величайшая сенсация дома Ридов за последние три года.
– Сол! – крикнула мать с кухни. – К телефону!
Соломон уставился на аппарат на своем столе. Все, с кем он общался, сидели в соседней комнате, так кто же, черт возьми, мог ему позвонить?
– Алло? – произнес он неуверенно.
– Соломон? – послышался женский голос. – Это ты?
– Да.
– Это Лиза Прейтор. Ты получил письмо?
Сол прижал трубку к груди и трижды глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
– Эй? – позвала собеседница. – Ты еще здесь?
– Здесь, – отозвался Сол, возможно, громче, чем следовало. – Письмо получил. Спасибо.
– Да не за что. – В голосе Лизы послышались радость и облегчение. – Надеюсь, не очень напугала тебя.
– Немного, – ответил он. – Не так чтобы…
Соломон сто лет не разговаривал со сверстниками и не очень понимал, как себя вести. Наверно, ему следовало почаще употреблять словечки типа «клево», «остынь» и «ща», но, к счастью, Лиза болтала практически без умолку.
– В общем, прости, что вот так звоню. Хотела убедиться в том, что письмо у тебя, и сказать, что приму любое твое решение. Но… все-таки скажу, что я чертовски хорошо умею дружить. Можешь спросить у моей лучшей подруги. Ее зовут Дженис Плутко. Дать тебе ее номер?
– Нет… спасибо. Я…
– Ой, вот теперь я точно тебя пугаю, да? Меня иногда заносит – слишком бурно реагирую на те или иные вещи. Кларк говорит – на все. Даже на те, которые меня бесят. А тебя, Соломон, что бесит?
– Хм, даже не знаю…
– Знаешь что… прости, не стоило мне звонить. Застала тебя врасплох. Может, ты сам перезвонишь или…
– Сможешь приехать ко мне в среду? – перебил ее Соломон.
– На этой неделе? Конечно, смогу.
– Прекрасно. Я живу в сто двадцать пятом доме по Реддинг-вэй.
– Понятно. После трех будет удобно? Свободен в это время?
– Как и в любое другое, – ответил Сол.
– Супер! Спасибо тебе, Соломон. Обещаю, ничего странного не будет. Ну, разве что чуть-чуть, но, знаешь, скорее веселого, чем странного. Веселье! Фокусируйся на веселье.
– Веселье, ага. Договорились.
– Тогда до среды!
– Пока, – ответил Сол.
Повесив трубку, он побежал в ванную, где его колени встретились с холодным линолеумом, а глаза – со своим отражением в унитазе. Он смотрел на себя, стараясь дышать размеренно, и не то чтобы разглядывание
