какой он, твой Кларк? Спорим, у него нет «Голодека».
– Ну, он занимается водным поло. Умный, но не ходячая энциклопедия. Его мать просто кошмар, а отец классный. Они в разводе. Он высокий, может, повыше тебя. Недавно закончился спортивный сезон, и у Кларка теперь что-то вроде депрессии, избегает встреч с друзьями… кроме меня. Я пыталась поговорить, но он только отшучивается. А ведь это проблема! Постараюсь ему помочь.
– Э-э… теперь я знаю почти все про Кларка.
– А еще он прячет комиксы под кровать, когда к нему приходят друзья. Глупо, да?
Лиза покликала в свой телефон и протянула его Соломону. На дисплее отобразилось ее совместное фото с Кларком: оба нарядно одеты, на каком-то мероприятии.
– Как можно, имея такую внешность, чего-то стыдиться?
– Хороший вопрос, – ответил Сол, едва взглянув на экран. – Выглядит как типичный король школы. Меня бы там загнобили.
– Слишком часто смотришь телевизор. Старшая школа совсем не такая, как ты думаешь.
– Да неужели? Однако Кларку приходится прятать комиксы.
– Ладно, может, и такая. Но ты бы туда вписался, точно тебе говорю.
– А фонтан во дворе есть? – спросил Сол шутя.
– А ты, Соломон Рид, совсем не такой, как я ожидала.
– Надеюсь, это хорошо.
– Конечно!
Он был рад, что Лиза не стала задерживаться, ведь, несмотря на приятное времяпрепровождение, от болтовни и бесконечных попыток придумать, о чем говорить дальше, у него раскалывалась голова. Едва за гостьей закрылась дверь, Соломон почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он прислонился к стене, пытаясь вдохнуть и надеясь, что это пройдет. Но лучше не становилось. Задыхаясь, он добрел до своей спальни, где забрался под одеяло и сдался под натиском приступа, жмурясь до боли в глазах, пока тело била крупная дрожь. Атака была недолгой, но интенсивной. Когда все закончилось, Соломон просто лежал и слушал свое приходившее в норму дыхание. Порой это все, что ты можешь сделать в такой ситуации, – собраться и ждать, пока мир не перестанет трясти. Панические приступы легко спутать с сердечными, поскольку симптомы обоих схожи. И каждый раз Соломону казалось, что его грудь вот-вот разорвется. Порой он даже считал, что это было бы к лучшему.
– Ну, как все прошло? – спросила мать, вернувшись с работы.
– Неплохо, – отозвался он. – Она милая.
– Соломон, – строго сказала мама, – ответь нормально! Я целый день только об этом и думала! Надо было плюнуть на работу. Как ты уговорил нас оставить тебя одного, никогда не…
– Прости, – перебил он ее. – Ну, она пришла… И я ей все тут показал. Немного поболтали. Ты не много упустила.
– Гараж тоже показал?
– Допустим.
– Друзей к такому хорошо бы подготовить.
– Друзей? Мам, не преувеличивай. Не факт, что я вообще увижу ее когда-нибудь еще раз.
Соломон думал об этом до самой ночи. Даже просто познакомившись с Лизой, он уже подарил огромную надежду своей семье. И теперь выбор был
