murranguline võlukunst», mis polnud üldse tema raamat. See koosnes tihedalt trükitud pikkadest lõikudest, mis enamasti paistsid algavat: «Kui me ekstrapoleerime mu varasema töö tulemusi, leiame end valmis olevat lähenema paratüüpilise fenomenoloogia laiendusele…»
Ei, mõtles Charmain. Ma ei arva, et oleme selleks valmis.
Ta pani ka selle käest ja kergitas rasket raamatut kirjutuslaua nurgalt. Selle pealkiri oli «Das Zauberbuch» ja see oli võõras keeles. Ehk nad räägivad seda Ingarymaal, arvas Charmain. Kuid huvitaval kombel oli see raamat olnud raskuseks kirjavirnale selle all, neid oli tervest maailmast.
Charmain veetis kaua aega uudishimulikult kirjades sorides ja muutus vanaonu Williami suhtes üha aukartlikumaks. Peaaegu kõik need olid teistelt võluritelt, kes tahtsid konsulteerida vanaonu Williamiga mingites maagiaküsimustes – nad pidasid teda ilmselgelt suureks eksperdiks – või õnnitlesid teda mõne ta hiljutise maagilise avastuse eest. Eranditult neil kõigil olid kohutavad käekirjad. Charmain kortsutas kulmu ja tõstis kõige hullema valguse kätte.
Lugupeetud võlur Norland (ütles see, nii palju kui Charmain välja luges),
Teie raamatust «Olulised trikid» on olnud mulle palju abi mu dimensioonilises (või dementses?) töös, kuid ma tahaksin juhtida teie tähelepanu oma väikesele avastusele teie alapunktis Murdochi Kõrva (Merlini Käe? Murphy Seaduse?) kohta. Ehk võiksime vestelda, kui ma järgmine kord High Norlandisse satun?
Austusega (alatusega? absurdselt? ahastusega?)
võlur Howl Pendragon.
«Taevake! Ta vist kirjutas ahjuroobiga!» ütles Charmain valjusti, võttes järgmise kirja.
See oli kuningalt endalt ja käekiri, kuigi kõikuv ja vanamoeline, oli palju kergemini loetav.
Austatud Kuninglik Võlur (luges Charmain kasvava aukartuse ja üllatusega),
Oleme nüüd Oma Suure Ülesandega rohkem kui poole peale jõudnud, ja siiski mitte targemaks saanud. Me loodame sinu peale. On Meie siiras Lootus, et Haldjatel, keda Me sinu juurde saadame, õnnestub sind Terveks ravida ja et Me saame õige peatselt jälle Hindamatut Kasu sinu Nõuannetest ja Julgustusest. Saadame sulle oma Parimaid Soove teele kaasa.
Siiras lootuses Teie
Adolphus Rex High Norland.
Nii et kuningas saatis need haldjad! «Nii, nii,» pomises Charmain, sorides viimases kirjavirnas. Need kõik olid kirjutatud kellegi parimate käekirjadega ja rääkisid erineval viisil samadest asjadest:
«Palun, võlur Norland, ma tahaksin saada teie õpipoisiks. Kas võtate mu vastu?» Mõned neist jätkasid, pakkudes vanaonu Williamile raha. Üks neist lubas anda vanaonu Williamile maagilise teemantsõrmuse, ja teine, kes paistis olevat tüdruk, ütles üsna meeleheitlikult: «Ma pole ise eriti ilus, kuid mu õde on, ja ta ütles, et abiellub teiega, kui nõustute mind õpetama.»
Charmain krimpsutas nina ja lehitses ülejäänud kirjad kiirustades läbi. Need meenutasid talle nii väga tema enda kirja kuningale. Ja peaaegu sama kasutut, mõtles ta. Charmainile oli ilmselge, et need olid kirjad, millele kuulus võlur vastab otsekohe «ei». Ta kogus nad kõik kokku «Das Zauberbuchi» alla ja vaatas teisi raamatuid kirjutuslaual. Kirjutuslaua tagaosas oli terve rida suuri, pakse raamatud, kõigil nimetus «Res Magica», mida ta arvas, et hiljem ette võtab. Ta võttis veel kaks juhuslikku raamatut. Ühe nimi oli «Mrs. Pentstemmoni teeviidad: tõe verstapostid» ja see paistis talle pisut moraliseerivana. Teise pealkiri, kui ta oli lahti võtnud metallhaagi ja avanud esimese lehekülje, oli «Palimpsesti raamat». Kui Charmain lehti pööras, leidis ta, et igal lehel on uus loits – arusaadav loits, pealkirjaga, mis ütles, mida see loits korda saatis, ja selle all ainete nimekiri, millele järgnesid nummerdatud tegevused, mis ütlesid, mida sa selleks tegema pidid.
«See meeldib mulle rohkem!» ütles Charmain ja asutas end lugema.
Hulk aega hiljem, kui ta püüdis otsustada, mis oli kasulikum, kas «Sõpra vaenlasest eristamise loits» või «Mõistuse avardamise loits» või ehk isegi «Lendamise loits», teadis Charmain äkki, et pidi otsekohe vannituppa minema. Temaga võis nii juhtuda, kui oli lugemisse süvenenud. Ta hüppas põlvi kokku pigistades üles ja siis mõistis, et vannituba on paik, mida ta polnud veel külastanud.
«Oh, kuidas ma vannitoa üles leian?» hüüatas ta.
Ta kartused hajusid, kui vanaonu Williami lahke, värisev hääl otsekohe rääkima hakkas. «Pööra koridoris vasakule ja vannituba on esimene uks paremalt.»
«Tänan!» ohkis Charmain ja jooksis.
KOLMAS PEATÜKK
Milles Charmain tegeleb mitme loitsuga ühekorraga
Vannituba oli sama rahustav nagu vanaonu Williami lahke hääl. Sellel oli kulunud rohelisest kivist põrand ja väike aken, mille ees väreles roheline võrkkardin. Ja see oli varustatud samamoodi nagu Charmainil kodus, tema arust kõige vajalikuga, Eriti tore oli see, et siin olid kraanid ja veega tualett. Tõsi, vann ja kraanid olid kummalise, pisut sibula kujuga, nagu poleks isik, kes neid sisse seadis, olnud päris kindel, miks just nii, kuid kraanist, kui Charmain nuppu keeras, tuli külma ja kuuma vett, just nagu pidigi tulema, ja peegli all toru peal olid soojad käterätikud.
Ehk võin ühe neist pesukottidest vanni panna, mõtiskles Charmain. Kuidas ma selle kuivaks väänan?
Vannitoa juurest teisel pool koridori oli rida uksi, mis ähmasesse kaugusesse ulatusid. Charmain läks lähima juurde ja lükkas selle lahti, oodates, et see viib elutuppa. Kuid selle taga oli väike magamistuba, ilmselt vanaonu Williami oma, segaduse järgi otsustades.
Valged linad ulatusid tegemata voodist välja, paari triibulise öösärgi peale, mis põrandal vedelesid. Särgid rippusid sahtliserval koos sokkide ja vist pika aluspesuga, ja avatud kapist paistis mingisugune ülikond. Akna all oli veel kaks täis topitud pesukotti.
Charmain oigas valjusti. «Arvan, et ta on juba mõnda aega haige olnud,» ütles ta, püüdes lahke olla. «Kuid armas taevas, miks pean mina selle kõigega tegelema?»
Voodi hakkas tõmblema. Charmain hüppas tagasi ja jäi seda silmitsema. Tõmbleja oli Hulkur, kes oli end mugavalt voodiriiete kuhja keeranud ja kratsis kirpu otsides. Kui ta nägi Charmaini teda vaatamas, liputas ta oma õhukest saba ja lömitas, lidutades oma narmalisi kõrvu ja paluvalt vingudes.
«Sa ei tohiks siin olla, kas pole?» ütles ta koerale. «Hästi. Ma näen, et tunned end mugavalt… Ja ma ei kavatse nagunii selles voodis magada.»
Ta marssis toast välja ja avas järgmise ukse. Tema kergenduseks oli seal veel üks magamistuba, peaaegu sarnane vanaonu Williami omaga, ainult et see oli puhas. Voodi oli ilus ja kenasti tehtud, kapp oli suletud, ja kui ta vaatas, leidis ta, et sahtlid olid tühjad. Charmain noogutas heakskiitvalt ja avas koridoris järgmise ukse. Seal oli veel üks kena magamistuba, ja selle taga veel üks, täpselt samasugune.
Parem toon oma asjad siia magamistuppa, või ma ei leia seda enam kunagi üles, mõtles ta.
Ta pöördus tagasi koridori ja leidis, et Hulkur oli voodist välja tulnud ja kratsis nüüd esikäppadega vannitoa ust. «Sa ei taha sinna sisse minna,» ütles Charmain. «Seal pole sulle midagi huvitavat.»
Aga uks avanes ise, enne kui Charmain selleni jõudis. Selle taga oli köök. Hulkur sörkis reipalt sinna sisse ja Charmain
