было сказать, что такси отсутствовали. То и дело к аэропорту подъезжали машины с шашечками, но, освободившись от пассажиров, отъезжали в сторону, где их брали шустрые деловые люди в кожаных пальто и больших кепках.
Рассвело. Лейтенант стал терять терпение. Летели драгоценные минуты. Он подошел к диспетчеру, незаметно показал служебное удостоверение и тихо проговорил:
– Мне нужно срочно в город.
– Что я могу поделать, – устало вздохнул тот.
– Вон же машины! Для чего вы тут приставлены?
– Охотно уступлю место, – огрызнулся диспетчер.
Акатов махнул рукой и покинул очередь. И, как только одно из подошедших такси освободилось, сел рядом с водителем.
– Вы уверены, что доставили мне удовольствие? – насмешливо спросил таксист, оглядывая неказистый костюм Дениса.
Акатов невозмутимо назвал адрес.
– Я, конечно, могу сделать одолжение, – продолжал шофер.
– Почему – одолжение? – начал злиться оперуполномоченный.
– У меня вызов. Но если договоримся…
– Сколько? – еле сдерживаясь, спросил Денис.
– Как сами понимаете, рубль – это смешно, – улыбался водитель. – А взять с вас стольник совесть не позволяет…
– Хватит, трогай! – чуть ли не под нос сунул свое удостоверение водителю Акатов.
– Зачем так нервничать, – включил счетчик таксист, – вредно для здоровья…
До горуправления внутренних дел шофер весело болтал, словно и не было никакого конфликта при посадке. И взял с пассажира ровно по счетчику.
Денис направился прямо к начальнику угрозыска, но того на месте не оказалось. Лейтенанта направили к заместителю, майору Лопато. Акатов представился ему по форме.
– Оперуполномоченный, говоришь, – оглядел Дениса майор. – Из Южноморска?
– Так точно, – подтвердил лейтенант.
– Извини, браток, прежде чем гутарить, покажь-ка свою ксиву, – сказал Лопато и, тщательно ознакомившись с удостоверением Дениса, улыбнулся. – Документ в полном порядке. А то, понимаешь ли, заявился тут к нам один из вашего Южноморска…
– Что, с поддельным удостоверением? – спросил Акатов, вспомнив о грабителях, использовавших фальшивые документы работников милиции.
– С ним другое дело, – продолжал Лопато. – Заходит к моему шефу такой вот, вроде тебя, хлопец. Сыщик, мол. Как не помочь коллеге? Шеф вызывает меня и поручает заняться товарищем. Тому, оказывается, нужен материал на одну гражданку. Звоню другу, прошу принять и посодействовать… Да что ты стоишь? – вдруг спохватился майор.
– Спасибо, молодой, постою, – ответил Денис.
– Садись, садись, – настоял на своем замначальника угрозыска. – Говорят, Бога нет. А я говорю – есть! Не выдал. А то влетело бы нам с шефом по первое число!.. Земляк твой вовсе не из нашей конторы.
– А откуда? – насторожился Акатов.
– Вишь
