широкую дугу, отдаляясь от мин и застрявшего среди них космического мусора.
– Сейчас будет бэмс! – прошептала она равнодушно и включила трансляцию события в социальную сеть, чтобы её подружки в пределах одного ноль-перехода смогли полюбоваться зрелищем.
Коммуникатор, правда, выявил только одного пользования сети, некого "Татуированного Самца" с сухогруза "Малая Спландра". Больше в этом секторе прохождения радиосигнала живых не было.
Астероид, сплющенный поперёк оси движения, наконец, врезался в первый рад мин. Термоядерные заряды начали взрываться белыми гирляндами, часть мин была отброшена вперёд. Мины били в следующие мины и те, в свою очередь, срывали с мест последующие. Часть из них взрывалась, часть нет. В целом наблюдалась картина классического, как в учебнике тактики, таранного преодоления минного поля.
– Что тут у нас? – сама у себя спросила капрал Ирда открыла меню операций газоанализатора.
Спектральный анализ разлетающихся от астероида кусков, пыли и газа, был мгновенно произведён и выведен в виде таблицы. Ирда глазам своим не поверила; астероид состоял на 99% из золота.
– Я богата, богаче всех в Натоотваале! – стала радостно кричать она и лихорадочно соображать, как остановить, или затормозить астероид, чтобы придать ему статус управляемого тела.
После этого можно было заявлять о нём как о вновь обнаруженном небесном теле, записывать на себя через присвоение номера в абсолютной системе учета небесных тел. И уж потом только объявлять его минеральный состав. Иначе ещё до регистрации, она рисковала познакомиться с бандитами или богачами, которым не писан никакой закон космический.
Золотой Астероид – легенда Натоотвааля принадлежит простому капралу? Вы уверены, что такое будет? А если хорошо подумать?
Но что это? Скорость астероида, начавшая снижаться из-за череды взрывов перед ним термоядерных мин, снова возросла. Девушка помотала головой и стала переключать визуальные фильтры, чтобы хоть что-то разглядеть в море огня. Когда астероид пробил минное поле и стал виден сбоку, она увидела причину чуда – особо мощный военный буксир типа "Хальдес", применяемый на уровне эскадры для эвакуации с поля боя повреждённых линкоров толкал перед собой эту золотую громаду. Вместо опознавательных ринкелей одного из флотов, на его броне были огромными буквами выведены незнакомые письмена. Дешифратор мгновенно опознал один из имеющихся в его памяти диалектов и перевёл надпись на языке кумит: "Уайтгауз и Маклифф – геологоразведочные работы".
– Опять наёмники! – закричала капрал Ирда и бросила киношлем в панорамный экран кабины управления, – и тут они нас опередили!
…Однако прежде, чем смог произойти этот вызывающий зависть и уважение эпизод в бесконечной бездне Вселенной, случилось многое о чём следует рассказать, то как всё начиналось. Итак…
Часть I. Пропавшие без вести. Глава 1. 14 августа 2138 года
Пронзительный женский голос из радиоэфира словно пропел сценический
