засмеялся Джевалс.
– Нет. Интересуюсь, что я пропустил в ходе вашей беседы.
– Можно пролистать? – Эриона потянулась к желто-зеленой книге.
– Да, возьми, – позволил Альфред и присел напротив приятелей.
– Лучше не изучай ее, мой тебе совет. Альфа подобные произведения буквально зачаровали, не хочу и тебя такой видеть.
– О! Она о землях и культуре юго-западных эльфов! – не слушая предостережений Джевалса, воскликнула Эриона. – И вправду это увлекательно! Но почему именно эльфы Эйнодоуса8? Мы много лет ведем с ними войну. Неужто и ты готовишься принять их? Авангардцы, все мы не склонимся перед Эланадауром9.
– Его войско разрушило мой край, отчий дом, мое детство, – с трудом выговорил Альф. – Я родился в Лесном Кругу, неподалеку от Дремучего леса и западных гор. Когда началась война, мои предки вышли из невеликих на тот момент владений эльфов и поселились у ручья, где и родилась моя мать. Отец был беглецом из отряда войск Эйнодоуса и с военами-сослуживцами нашел спасение у Пэлиды, дочери вождя Круга. Между ними вспыхнула любовь, и она подарила миру дитя. Пятилетнего сына молодые родители отдали в школу военного искусства в единственном ближнем замке под короной Эндрудцев10. Мне было восемь, когда все пали под натиском Эланадаура. Я потерял все, что дарило мне радость. Я бы встретил смерть, если бы не…
– Если не что? -Эриона жаждала продолжения.
– Меня спас воин Авангарда. Вместе с ним, скрываясь от зорких глаз эльфов, мы пробирались в безопасные земли. Лишенные всего, мы помогали друг другу, листьями лечебных деревьев заживляли раны, отыскивали тайные тропы и читали следы, добывали пищу, с риском для жизни черпали воду из случайных, практически недоступных источников… Это невыносимо, природа бывает очень жестокой.
– Ты не рассказывал мне, – возмутился Джевалс.
Альфред не отреагировал на это замечание.
– Ты видишься с человеком, спасшим тебя? – поинтересовалась девушка.
– Он привел меня в Авангард. Нас впустила к себе старая женщина. Пока Райст не вернулся в ряды воинов, мы помогали ей по хозяйству. “Добрый сердцем” – я так его прозвал. Встречаюсь с ним постоянно.
– Дарди ввел тебя в Шарванден?
– Да, Джевалс.
Давние знакомые молча переглянулись, убедившись, что поняли каждое слово произнесенное друг другом. А Эриона, скромно посчитав себя лишней в этой ситуации, не проронила ни словечка, понимая, как мало она еще знает о здешней жизни и заведенных порядках.
– Ладно, я пойду. – Альф попрощался с друзьями. – Следите за временем, не потеряйтесь! – крикнул он, оглянувшись на пороге.
– Не переживай! – отозвался Джевалс и повернулся к Эрионе. – Вот, высказался и ушел.
– Он всегда такой?
– Вечно. Бросит точно в тему интригующую фразу и затаится в тени.
Улыбки засияли на их юных лицах. Джевалс поинтересовался, где Эриона родилась, где раньше училась, рассказал о себе
Эйнодоус – эльфийские земли на юго-западе, распространившие свое влияние на все населенные местности вплоть до северо-восточных королевств.
Эланадаур – король Эйнодоуса.
Эндрудцы – Западные люди, приближенные к культуре эльфов.
