ни удивительно, он улыбался.
– Вы нашли родственников этих несчастных детей?
– Нет еще. Может быть, кто-то и есть далеко, в другом городе, но Ребекка никогда не говорила. Мы мало знали о ней, – попыталась объяснить Анна.
– Понимаю. Знаете, почему?
– Прости, Шемхазай, я не понимаю…
– Почему эти люди ни с кем не сближались? Они были прислужниками Тьмы, и прошли по этому пути куда дальше, чем вы можете представить. Они творили магию, убивали, сеяли раздор и причиняли боль. В их доме мы нашли все доказательства. Свитки с проклятиями. Жертвенные ножи. Лунные календари с отмеченными красным ночами, наиболее подходящими для ритуалов. В ту ночь они собирались принести в жертву своих детей. Тех самых детей, которые сейчас спят в вашем доме.
Анна изумленно молчала.
– Я знаю, что вы спрашивали себя: неужели Ребекка заслужила смерть? Поверь мне: заслужила. Вы по-прежнему смотрите на меня со страхом. Неужели вы боитесь ангелов больше Тьмы? Если так – значит, этот мир умирает.
– Нет, я… я не знаю. Убить детей… ужасно.
– Да. И никто не остановил бы их, потому что никто не знал. Если бы это не сделали мы.
«Зачем он рассказывает мне это?» – подумала Анна.
– Я не случайно пришел сюда в ту ночь. Если бы я отправил солдат одних, я бы не увидел… Посмотри мне в глаза.
Анна подчинилась приказу, резко вскинув голову. Черные глаза Шемхазая – безжалостно-твердый взгляд. Смотреть было почти больно.
– Зачем ты вышла на улицу, услышав крики?
– У нас здесь никогда такого не было.
– Человеческое любопытство. Ну конечно. Источник непредсказуемых случайностей – и счастливых, и несчастных. Собирайся. Ты пойдешь со мной.
Шемхазай протянул Анне руку. Помедлив, она легко прикоснулась пальцами к его ладони.
– Я выбрал эту женщину, – изменив интонацию, вдруг сказал Шемхазай, повернув голову в сторону. Анна обернулась вместе с ним.
Мать Анны стояла в дверном проеме, прижав руки ко рту.
– Как прикажешь, – наконец сказала она, пытаясь опуститься на колени.
Анна смотрела то на мать, то на Шемхазая, и не могла сказать ни слова.
Когда вышли на улицу, Шемхазай взял Анну за руку. Она шла, опустив глаза, кожей чувствуя прожигающие – испуганные или удивленные – взгляды прохожих.
– Отступница… – услышала она неуверенный шепот у себя за спиной.
Шемхазай резко обернулся.
– Напротив, – громко сказал он. – Я выбрал ее из тысячи других женщин. Для того, чтобы она была со мной.
Анна слышала легенды о том, что один из ангелов выбрал себе в жены смертную женщину – когда-то, давным-давно. Она растерянно посмотрела на свою руку в руке Шемхазая – худая, обожженная солнцем, обычная рука, исколотые иголкой пальцы. Что он видит во мне? – подумала она. – Зачем он это делает?
– Веру
