v>Пусть немеют замёрзшие пальцы,
Пусть чернеет мой дух, стон в груди.
Я за целью тянусь ещё дальше
Я срываюсь, но свет впереди.
Ещё чуть-чуть.
Ещё мгновенье.
Вот он край.
Ещё секунда.
Преображенье.
Только рук не опускай!
Я покоряю!
Через себя переступив,
Я сам решаю,
Черту законов заслонив.
Не закрывайте свет,
Я должен встретить смерть.
Она отступит —
Я увижу рассвет!
Ещё чуть-чуть.
Ещё мгновенье.
Вот он край.
Ещё секунда.
Преображенье.
Только рук не опускай!
Глава 1
Пленник лавы
Сергий Корпионов открыл глаза и сразу закрыл от невозможного дикого жара. Сощурился, всматриваясь в просторы огненной реки под собой. Светящаяся от огромной температуры вязкая масса была прямо под ним. Ужасающе ясная, реальная, забирающая все шансы на сон или бред галлюцинаций.
Явь!
Правдивая, терзающая плоть на живую, явь!
Обнажённую кожу обжигало, кончики волос, казалось, сейчас загорятся. Горячий пар, поднимающийся снизу, раскалил тело. Из одежды неизвестные пленители оставили лишь повязку на бёдрах. Смысла в ней было немного. Она не защищала нежную кожу внутренней стороны бёдер от жуткой температуры.
Лицо пылало огнём. Ощущение, что вот-вот вспыхнет по-настоящему. Горло пересохло. Настоящая пустыня.
Только не думать о том, как хочется сглотнуть. Горло сразу сведёт судорогой. Этого нельзя допустить. Нужно отвлечь мысли, сконцентрироваться на постороннем. Забыть о боли, не думать о смерти или жизни. Собраться.
«Тебя не так просто убить. Соберись и придумай решение. Только так. Нет безвыходных ситуаций!.. До сей поры не было».
Но виски ломило так, словно в голове поселились тысячи муравьёв. И с каждой минутой их становилось всё больше. Смерть подбиралась не спеша, выжигая своим приближением глаза.
«Что произошло? Где я?» – Уныло всплыли две мрачные мысли в разгорячённой голове. Испарились они так же быстро, как испаряется с кожи пот в этой жаре, невыносимом адском пекле глубоко под землёй.
Жёлто-алое варево под Скорпионом бурлило и клокотало, вздымая большие пузыри. Они взрывались, разнося в разные стороны оранжевые брызги. Что будет с телом, вздумай на него попасть подобная смертоносная «капелька»? Благо он висит на приличной высоте, но отдельные пузыри поднимаются впечатляющими размерами. Если подобный здоровячек взорвётся рядом с ним, то прожжёт до костей. А то и сами кости. Этот «супчик» под ним способен сварить в себе всё.
Сергий подёргал руками, невольно извиваясь всем телом. Невольно потому, что тело висело натянутым на четырёх цепях. Оно было немного прогнуто под собственным весом. Распятый чернявый невольник над ущельем, полным лавы, был обречён на пытку жаром.
Страдание, адским мукам подобное.
Впрочем, в аду Сергий уже бывал и те муки не ставились в один ряд со страданиями физического тела.
Иные категории смысла.
Подвешенное состояние и немалое расстояние до ближайших каменных выступов делало беспомощным, но и не убивало сразу. И больше всего на свете Сергий ненавидел именно это ощущение – безнадёга. Осознание того, что от тебя больше ничего не зависит, что достиг своего потолка – умирай и не дергайся. А кто-то рядом посмеивается и бормочет с эхом: «Смирись с происходящим и прими свою участь, выбора другого нет… нет … нет!».
Скорпион помотал головой. Четыре массивных браслета надёжно сковали руки и ноги. Браслета до неприятия странных. От них веяло внутренним холодом. Пленник готов был биться об заклад, что железяки заговорены или усилены сковывающими рунами. А значит дёргай хоть сколько – освободиться не удастся. Надёжны и прочны, подогнаны строго по размеру. Словно для него только и ковали. Разогнать атомы тела и заставить конечности пройти через препятствие не удастся.
«Выскользнуть невозможно! – стучало в голове».
Ловушка мастера. Сильно не жмёт, но от постоянного давления тела на весу стопы и ладони немеют. И без взгляда на них ясно, что кровь застоялась и синеет кожа под негостеприимным для неё металлом. Медленно, но верно деревенеют и отмирают конечности. Это не вселяет оптимизма. Тьма обречённости не спеша пробирается к сердцу, выжигая всё светлое на своём пути.
Звенья
