style="font-size:15px;"> – Да, очень. Только он об этом не знает, – выдохнула в ответ.
– Почему? Ты ему не говорила? Может, стоило бы? – Итабиэртар проникновенно заглянул мне в глаза.
Я махнула рукой.
– Не все так просто, – отозвалась и сама задумалась, как объяснить. – Понимаешь, я немного боюсь. Сейчас мы можем быть вместе, а что произойдет, если мы станем парой, никому не известно. Терять дружбу я не хочу. Да и он никак не показывает своего интереса.
«Ага, а поцелуи – это так, для пикантности», – пробежала шальная мысль в голове, вызвавшая улыбку.
– Н-да, и правда все запутано, – согласился со мной собеседник. – Но ты права, время все расставит по своим местам.
В этот миг мимо нас проплыла компания из четырех девушек. Одна из них словно споткнулась, и тут же ее повело в нашу сторону. Не знаю, на что она рассчитывала, но я оказалась проворнее и помогла девушке удержаться на ногах, чем несказанно ее разозлила.
– Твой маневр не удался, – холодно отозвалась я, раздраженная тем, что нас прервали. – К тому же тебе никто не говорил, насколько некрасиво вешаться на парня?
– Что? Да кто ты такая, чтобы мне указывать?! – противно взвизгнула девица. – Может быть, его высочество станет моим женихом.
– Мечтать, говорят, полезно, – с умным видом поддержала я, едва сдерживая усмешку. – Только подальше от нас. Вы нам мешаете.
Девушки сердито воззрились на меня. Особо ретивая вознамерилась броситься ко мне, но тут встал наследник. На его лице появилась уже знакомая холодная и надменная маска.
– Пошли все прочь! – От его тона озноб по коже прошел, девиц как ветром сдуло. Принц устало опустился снова на скамью. – И так каждый день. На какие только уловки не идут, аж оторопь берет.
– Хм, проблему нашел. Женился бы на той, которая нравится, и вопросов бы не было, – пожала я плечами. – Или твой отец против?
– Нет, он только «за», – вздохнул Итабиэртар. – Но я не знаю, как сама девушка отреагирует на мое предложение.
– Странный ты, – фыркнула я. – Создаешь сложности на пустом месте. Что тебе стоит спросить у нее самой? Вдруг она совсем не против и только ждет от тебя первого шага? А ты тут мучаешься непонятно отчего. Пока не попробуешь – не узнаешь.
– Умеешь ты утешить и дать совет, – буркнул принц, глянув исподлобья.
И тут я встала как вкопанная. Эта интонация оказалась до боли знакома, так же как и фраза. Вот вроде что в ней такого? Но именно так говорил Итиар перед самым отъездом, когда я в красках расписывала нашу грядущую встречу на третьем курсе. То же самое я говорила и в прошлом году. Кажется, ритуал прощания на лето у нас стал закономерным. Однако сейчас в груди все сжалось. Я смотрела в глаза наследника и понимала, насколько попала.
– Итиар? – вырвалось у меня прежде, чем я подумала о последствиях в случае ошибки.
Вопреки моим опасениям принц не только не обиделся, а расхохотался во весь голос,
