вздохнув, она вошла в дом. Одна проблема разрешилась, осталось всего десяток. Впрочем, что там дальше, видно будет. Вдруг поутру все проблемы покажутся пустячными?
Удивительно, но остаток ночи прошел без происшествий. Лиля спала, укутавшись в мягкое одеяло, и видела сладкие сны о покинутом мире. Вот вроде бы попала по собственной воле, знает, что потом вернется, а все равно тоска нет-нет да и царапнет по сердцу, нечаянно так, порывисто, а потом глухой болью отзовется в макушке, будто именно там спрятан главный очаг воспоминаний о близких. И никак его не заглушить, ни уговорами, ни мечтами, ни самовнушением.
Утро наступило не сразу. Сначала оно пробралось в хозяйскую спальню тонким солнечным лучиком, потом зашуршало длинными юбками служанок, и наконец, холодным голосом Матильды отозвалось в веренице сновидений:
– Миледи, срочное письмо от лорда Риккона.
Лиля непонимающе приоткрыла один глаз:
– Мм?
– Срочное письмо от лорда Риккона, – настойчиво повторила камеристка.
– Какое письмо? От какого лорда? Что за глупости…
– Письмо от вашего жениха. – Матильда протянула пергамент.
Пф, даже прислуга уже знает про жениха… гадость какая. Ну правильно, дворецкий же вчера все слышал.
Так-с, посмотрим, чем нареченный решил обрадовать с утра пораньше… Гм…
Лиля пробежалась взглядом по строчкам.
– А кто доставил письмо?
– Посыльный.
– Где он?
– Уже уехал. Что-то не так?
Господи, все не так! Ну что за ерунда? Лиля прочла текст заново. Да уж, никакого другого смысла не имеется, а так хотелось.
– Матильда, позови, пожалуйста, Артемиса.
– Но вы еще не прибраны.
– Срочно позови мне мага. – Лиля приподнялась на постели. – Немедленно!
– Сию минуту, – сжав губы в тонкую полоску, процедила Матильда. – Мне возвращаться, чтобы помочь с корсетом, или же… господин маг сам вас обиходит?
– Я тебя уволю за такие суждения, – вздохнула Лиля, понимая, что в общем-то камеристка права: принимать молодого мужчину в постели категорически нельзя. – Прикажи кому-нибудь пригласить Артемиса, а сама помоги с платьем. Пожалуйста.
Стоило только поправить последнюю оборку, как кудрявый маг осторожно постучал в двери спальни.
– Заходи.
– Миледи, может, пройдете в гостиную? – Матильда искоса глянула на визитера.
– Нет времени. – Лиля мотнула головой. – А впрочем, раз ты так печешься о приличиях, оставайся тоже. Личная горничная на то и называется личной, чтобы быть в курсе всех тайн своей госпожи, так ведь?
Артемис хмыкнул. Он как никто другой понимал, что отношение иномирянки к слугам несколько отличается от принятого здесь, а значит, по-настоящему личного никто посторонний не услышит.
– Вы звали? – поклонился он.
– Ознакомься.
