уже земля. Сомнений у принца не было, что это мог быть только тот самый остров, к которому они плыли. Уверенность принцу Марку в этом придавало и то, что на картах, которые ранее имелись на корабле, в этих широтах не было обозначено ни одного островка на сотни миль вокруг, но на карте, что выдал ему отец, остров был обозначен, а раз появились чайки, то…
– Да, это он – сказал громко принц Марк.
– Что, Ваше высочество, простите, господин капитан? – переспросил Роберт, не расслышавший слов капитана.
– Роберт, можешь меня называть просто Марком.
– Извините, но мне удобнее и привычнее вас принцем называть.
– Ладно, друг, зови меня как тебе привычней. Мы на верном пути, мой дорогой Роберт, видишь чайки?
– Да, мой принц, вижу. Я удивлён их появлению, по картам, что были у нас до той, что выдал вам король, здесь на сотни миль во все стороны нет даже маленьких рифов, торчащих из воды. Вы мне сами не сказали откуда у короля появилась эта странная карта, а я не вправе спрашивать.
– Роберт, это тайна, но не моя, поэтому, извини, что я тебе не сказал.
– Я всё понимаю, Ваше высочество, и не настаиваю, чтобы вы её мне открыли, с меня достаточно и того, что у вас есть эта карта и мы сможем найти по ней этот проклятый остров. Дай Бог, что мы справимся с поставленной задачей и все живыми вернёмся в наше благословенное королевство.
– Я никогда ни на минуту не сомневался в твоём благородстве, мой верный Роберт, и очень рад, что ты всё правильно понимаешь. Да, задача у нас не простая, мы не знаем всех ответов на загадки, которые придётся решать нам при встрече с этой дьявольской силой. Мы люди всегда считали, что демоны или дьяволы являются исчадием ада, что этот кипящий ад находится где-то под землёй, что именно оттуда к нам являются эти твари. Но нам с отцом стало известно, что их нам посылают силы зла Вселенной, а тут они прячутся и чинят зло людям, а где мы не знаем. Может и под землёй, может в глубине моря или болота. Легенд, придуманных людьми на эту тему множество, но никто точно ничего не знает.
– Да, Ваше высочество, вы правы. Все знают, что дьявол или демон есть, но каков он…? Никто его не видел, но он искушает нас своей неведомой силой, сооблазняет, это точно, это чувствуют многие на себе. Только Господь наш защищает нас грешных от искушения и соблазнов. Надеюсь, что наша вера святая и поможет нам.
– Ты прав, Роберт, я тоже надеюсь, и одну тайну, которая теперь моя, я тебе открыть могу.
– Может, не надо?
– Нет надо, а то вдруг со мной случится что-то непредвиденное, тогда, мой друг, ты встанешь на моё место и исполнишь наш долг перед нашим королём и отечеством. Пообещай мне, Роберт, что ты сделаешь это.
– Клянусь честью, мой принц, что я выполню всё, что вы прикажете, коли надо, не задумываясь ни на секунду отдам свою жизнь за короля и отечество!
– Вот смотри, этот меч, который я называл волшебным, мне вручил мой отец, я уже сказал тебе, что только этим мечом можно победить демона, который живёт на том острове, куда мы плывём. Одно не могу сказать тебе – откуда это меч, как
