нерешительности. Другой вариант: я сейчас дотронусь до Сердца, произойдёт что-то жутко нехорошее, возможно, с летальным исходом. Глупая смерть, самой потом стыдно будет. А вообще-то, почему бы не рискнуть? Князь я или не князь, в конце концов? Это теперь моя страна, моя крепость и моя гора, вот и проверим, согласится её Сердце принять меня или нет.
Я прижала ладонь к светящейся скале и тут же пожалела об этом, потому что меня стало затягивать внутрь, очень настойчиво. Стоило подумать, что это конец, как я, пройдя сквозь скалу, очутилась в маленькой, светящейся изнутри всё тем же синим светом пещере. Страшно, но красиво. Осмотревшись по сторонам, я с удивлением обнаружила, что рядом со мной лежит маленький прозрачный дракон. Маленький для дракона, конечно, какими я себе их представляла, а так он побольше лошади будет! Дракончик зевнул, явив два ряда прозрачных, но от этого не менее устрашающих острых клыков, и открыл глаза, уставившись на меня. Жёлтые, с вертикальными чёрными зрачками большие глаза.
– Привет.
Раз уж я, пусть сама того не желая, заявилась в его жилище, стоит соблюдать правила приличия и для начала поздороваться. Дракончик продолжал рассматривать меня, под его взглядом я чувствовала себя книгой, которую решили почитать: казалось, дракончик видит меня насквозь и знает обо мне всё. Даже неуютно как-то. Но я не мешала хозяину пещеры изучать меня.
Внезапно дракончик поднялся на ноги, оттолкнулся от пола и прыгнул. На меня! Увернуться было невозможно, всё, что я смогла сделать, – это зажмуриться и приготовиться к столкновению. Но его не последовало. И что всё это значит? Я открыла глаза. Всё та же пещера, я на месте, мои руки и ноги – тоже. Только дракончика не наблюдается. Подождать, что ли, пока вернётся? Но что-то подсказывало мне, что этого не произойдёт. Как видно, дракончик не проникся ко мне симпатией, раз столь поспешно сбежал. А выбираться-то отсюда как? Развернувшись, я дотронулась до стены, через которую вошла сюда. Она легко поддалась и пропустила меня обратно, в комнату с колоннами и гравюрами. «Ну, больше мне тут делать нечего», – подумала я и направилась к выходу.
Глава седьмая
Стоило толкнуть дверь, как внутрь влетел Маркелий и закрыл её обратно.
– Чем ты тут занимался?! – гневно воскликнул он. – Люди заподозрят неладное, мы слишком долго не возвращаемся.
– Уж извини, но ты не говорил, сколько конкретно времени я должен был тут пробыть!
– Ладно, ничего уже не поделаешь, – проворчал советник. – Пойдём.
Вместе мы вышли к не сменившим поз стражникам и чуть ли не на стены лезущим от молчаливого ожидания магам.
– Ну что? – поинтересовался первым, подошедший к нам, Рехош.
Покосившись на других магов и стражников, Маркелий объявил:
– Сердце Горы признало нашего князя!
– Неужели? –
