но смог одолеть лишь полстены, дальше веточки были слишком тонкими. За мальцом, скаля зубы, наблюдали два волка. Лиара снизилась и плюнула в хищников огнем, потом пошла вдоль улицы, поджаривая бока попадавшимся тварям.
Наконец, вой сменился скулежом. Уцелевшие хищники, поджав хвосты, сбежали из деревни.
Люди закричали от радости и бросились к Лиаре. Но, глянув на солнце, она полетела дальше, торопясь к брату. Ей и раньше доводилось участвовать в боях, но тогда она словно оставалась в стороне. В те времена Лиара была тенью. Теперь все выглядело иначе. Дым ел глаза. Кровь пахла ржавчиной, волки – смертью, а люди – страхом.
Все было иначе. Порыв ветра едва не уронил задумавшуюся дракону в пасть бескрайнего океана. Волны жадно лизнули кончик хвоста, но скалы разбили водяные валы, обдав Лиару брызгами. С трудом набрав высоту, она полетела дальше. Братик ждал, дракона не могла заставлять его волноваться.
Солнце спряталось за лесом, и первые звезды, как ледяные иглы, тускло сверкали на блекнувшем небосводе. Бывшая тень тяжело переступила порог дома старосты. Споткнувшись о ступеньку, чуть не упала.
– Вы не ранены? – донесся из темноты голос Лары.
– Нет, – выдохнула путница.
Лиара в облике девушки скрылась в комнате, которую хозяева выделили ей еще в день знакомства, рухнула на кровать лицом вниз и закусила угол подушки. Горячие слезы скользнули по щекам. Она не могла заставлять братика волноваться, но и идти к нему сил не было.
Глава 3. Лунный ошейник
Дрэго проснулся к полудню. Он чувствовал себя лучше. Сестры рядом не было. Видимо, отправилась на разведку, как и собиралась. Дракончик осмотрел себя, пошевелил крыльями и лапками. Они отлично слушались и не болели.
Маленький воин спрыгнул с кровати и пошел вниз, где встретил хозяев. Семья как раз собралась на обед. Гулко ухали горшки, постукивали плошки. Так-так-так – отмерял время нож. Словно танцуя, на стол накрывали хозяйские дочки.
– Дрэго, – воскликнула Белла, первой заметив гостя в дверях. – Ты как раз вовремя! Садись.
Девочка принесла и поставила еще одну миску. Отказать этой обаятельной крохе дракончик не мог, да и не хотел, так как проголодался, а потому запрыгнул на табурет и потянул носом. В животике заурчало от запаха грибного супа, ржаного хлеба и тушеной рыбы.
– Славного дня, – прогремел над головой голос Мила.
Хозяин сел напротив. Лара тотчас подскочила, чтобы налить ему супа.
– И вам, – отозвался дракончик.
Староста взял краюху хлеба и заработал ложкой. Его супруга и дочери вскоре присоединились к трапезе. Когда миски опустели, Лара подала прохладный ягодный морс.
– Белла вчера рассказала мне, что раньше сюда прилетали драконы, – робко начал Дрэго.
– Бывало дело. Мальчишкой
