Как тепло… – заурчал Дрэго, нежась в уютной темноте, пахнущей костром и свежескошенными травами.
– Вот и славненько. Ночи.
Несмотря на долгий перелет, Лиара проснулась рано. На небе еще висела бледнолицая луна в окружении звезд. Девушка долгое время лежала на спине, слушая прибой и писк грызунов. Она боялась пошевелиться, чтобы не разбудить дракончика. Он казался таким маленьким и доверчивым, словно заблудившийся ребенок. Может, он и был ребенком, придумавшим историю про другой мир? Тогда следовало вернуть его домой. Госпожа помогала всем, и тень не хотела посрамить хозяйку даже теперь, когда была отделена.
Время шло, дракончик мирно сопел и даже не думал открывать глаза. Лиара вздохнула и выбралась из спальника, а потом снова развела костер. Так она и просидела, пока за морем не занялся красный, недовольный спросонья день. Солнце подсвечивало разорванные тучи, которые плыли по небу, словно клочки шерсти невиданного лилово-малинового чудовища. Волны кидались на берег, но не могли достать до места стоянки, а потому шипя отступали, чтобы с новой силой обрушиться на песок и камни.
Девушка зевнула и потянулась всем телом, но ветер заставил тут же съежиться и поплотнее закутаться в куртку.
Когда совсем рассвело, бывшая тень обратилась в дракону и по восходящей спирали стала подниматься в небо. Ветер то и дело норовил сложить крылья. Проваливаясь в воздушные ямы и натыкаясь на нисходящие потоки, Лиара едва ли не падала, но не сдавалась. Одно дело – переживать что-то с госпожой, совсем другое – собственный опыт.
Постепенно дракона наловчилась ловить нужные потоки. «Хорошо бы сейчас чего-нибудь поесть», – неожиданно для себя подумала она, но, глянув на землю, не заметила лагеря. Внизу топорщились белые и темные макушки гор. Сердце екнуло. Неужели потерялась? Но тут Лиара вспомнила, что в лагере остался сигнальный камень, а значит, она найдет к нему дорогу. Немного успокоившись, бывшая тень снова задумалась о еде.
Неожиданно на одной из скал мелькнула серая спина животного, а потом и голова, украшенная рогами. Следом за ним появились еще несколько. Похоже на стадо парнокопытных. Недолго думая, серебряная охотница схватила одного и потащила к лагерю, натужно махая крыльями. Только бросив добычу на землю, она поняла, что это козел.
Дрэго зевнул и открыл глаза. Забота Лиары согревала сильнее потертого спальника. Дракончику было так хорошо, что не хотелось вылезать. Он снова зевнул и тут услышал хруст, словно огромная собака грызла кости в двух шагах от него. Тихое урчание заставило насторожиться. «Неужели волки?» – подумал Дрэго и потянулся к мечу. Лапка скользнула по гладкому боку, а в животе похолодело. Дракончик вспомнил, что все вещи остались у костра. Ему ничего не оставалось, как перевернуться на живот и бесшумно ползти на разведку. Выскользнув в щель между кусками ткани, маленький воин очутился за камнем. Чуть приподняв голову, он увидел того, кто его напугал.
– Лиара, –
