В сентябре я спокойно переберусь в новый город, и никаких тебе лишних слез…
– Ты прям лягушка-путешественница… – покачал головой Илья Васильевич.
– Я не хочу, чтобы ты за меня беспокоился… Я знаю, что делаю, – нахмурилась Алена.
– В этом я не сомневаюсь, – совершенно серьезно ответил дед.
По дороге домой Илья Васильевич увлекся рассказом о событиях из жизни ближайших родственников. Алена слушала его вполуха, изредка кивая и коротко отвечая на вопросы. Не то чтобы ей было неинтересно, просто все ее внимание сейчас было приковано к проносящейся за окном пропитанной полуденным зноем Москве. Она не была здесь уже несколько лет. Если быть точной, то ни разу не приезжала с тех пор как вместе с родителями эмигрировала в США. Тогда ей было четырнадцать.
Миновав терминалы платного въезда в центр города, они проехали по Садовому кольцу, свернули в районе Таганской площади в сторону набережной Яузы и уже через несколько минут были на месте. Тенистый двор высотки на Котельнической, где семья Алены жила еще со времен ее прадедушки Василия Степановича Седого, встретил гостью нехарактерной для центра столицы тишиной. Алена опустила стекло. От только что политого водой асфальта пахло как после дождя…. Дедушка заехал в подземный гараж и припарковал машину.
– Ну что ж, – улыбнулся он. – Вот мы и дома!
Алена кивнула. Ее сердце учащенно забилось еще на подъезде к знакомому району. Город очень сильно изменился за минувшие годы, но запечатленные в камне очертания высотного дома, контуры его взлетающих в небо башен и высоких арок все еще хранили память прошлого.
Полная консьержка приветливо улыбнулась при виде нагруженного чемоданами Ильи Васильевича.
– Добрый день! Помощь нужна?
– Нет, что вы, Анастасия Федоровна, все в порядке! – отозвался дедушка, остановившись напротив окошка, из которого выглядывало любопытное лицо. – Вот, познакомьтесь, это моя внучка, Алена! Приехала к нам с Марией Леонидовной на каникулы.
– Очень приятно! – еще шире улыбнулась консьержка, с интересом разглядывая юную девушку.
– Пойдем, Алена! – пожилой мужчина явно не желал раскрывать консьержке детали визита внучки.
– Дед, я просто в прошлый век попала! – прошептала по дороге к лифту Алена. – Вы друг друга по имени отчеству называете…
– Ну, я не согласен считать вежливость пережитком прошлого! – притворно возмутился Илья Васильевич.
– Лифт все тот же… – с улыбкой заметила девушка. – И так же нервно вздрагивает при подъезде к нашему этажу… И плитка… – добавила она, ступив на лестничную площадку… – Все как я помню…
– Да уж, дорогая! Капитального ремонта мы пока не дождались. В прошлом году черновую лестницу немного в порядок привели…
– А вот и вы! – Мария Леонидовна распахнула дверь прежде, чем вновь прибывшие успели коснуться звонка.
– Привет! – Алена покидала сумки прямо на пол и бросилась
