показали фрагмент из Mondo Cane («Собачий мир») – документального фильма о влиянии радиоактивных отходов на живую природу. В одном знаменитом эпизоде предстали гигантские морские черепахи, которые теряют ориентацию, движутся в пустыню и погибают там, вяло взмахивая своими ластами в попытках вернуться в море. Это очень драматический, вызывающий слезы момент, однако не всем было позволено плакать. Некоторые испытуемые оставались индифферентными, как им было предписано; другие залились слезами на пределе возможного. После просмотра всем было предложено выполнить силовой тест – отжать кистевой эспандер, снабженный датчиком. Затем ученые сравнили результаты.
На выносливость членов контрольной группы фильм не повлиял: их показатели на силовом тренажере были теми же, что и до просмотра фильма. Но в двух других группах обнаружили меньшую физическую силу, чем до просмотра фильма. Неважно, подавляли испытуемые свои чувства или распаляли их, сопереживая нечастным черепахам, – в любом случае необходимость управлять эмоциями требовала применять силу воли. Изображать что-то просто так не получилось.
«Просто так» не проходит и классический психологический трюк с белым медведем. Он стал чем-то вроде талисмана для психологов с тех пор, как Дэниел Вегнер услышал историю про юного Толстого (по другим версиям – Достоевского), который поспорил с братом, что тому не удастся избегать думать о белом медведе в течение пяти минут. Брат проиграл и сделал неутешительный вывод о психической силе человека. Нам нравится думать, что мы контролируем собственные мысли, но это не так. Медитирующие поначалу обычно бывают шокированы навязчивым потоком собственных мыслей, несмотря на честные попытки сконцентрироваться. В лучшем случае мы можем лишь частично контролировать поток сознания.
Вегнер, который сейчас преподает в Гарварде, продемонстрировал это, попросив испытуемых звенеть в колокольчик при появлении в их мыслях белого медведя. Специальные приемы, техники отвлечения и прочие ухищрения на какое-то время сдерживали появление образа зверя, но в итоге колокольчик прозвонил по каждому.
НЕВАЖНО, ПОДАВЛЯЛИ ИСПЫТУЕМЫЕ СВОИ ЧУВСТВА ИЛИ РАСПАЛЯЛИ ИХ, СОПЕРЕЖИВАЯ НЕЧАСТНЫМ ЧЕРЕПАХАМ, – В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ НЕОБХОДИМОСТЬ УПРАВЛЯТЬ ЭМОЦИЯМИ ТРЕБОВАЛА ПРИМЕНЯТЬ СИЛУ ВОЛИ.
Такой эксперимент может показаться легкомысленным. В перечне травм и психозов, которые поражают человека, «нежелательные мысли о белом медведе» не занимают сколько-нибудь значимого места. Но именно отдаленное отношение к повседневности делает этот образ полезным инструментом для исследователей. Чтобы понять, каким образом люди контролируют свое мышление, предпочтительно избегать обыденных тем. Когда один из студентов-выпускников прибег к разновидности эксперимента Вегнера, где испытуемым запрещали думать об их матери, опыт лишь продемонстрировал, что студенты-выпускники прекрасно обучены не думать о своих матерях.
