– пожал Саша плечами, – я так Настю зову.
Девчонки дружно рассмеялись, явно считая такое прозвище забавным.
– А почему Клубничка… А не помидорчик, например? – пошутила Лена.
– Потому что она безумно клубнику любит, а не помидоры, – спокойно пояснил он. – Предложи ей враги обменять ведро клубники на информацию, бьюсь об заклад, она и родину, и мать с отцом, и меня в придачу заложит.
– Все равно странное прозвище… – не унималась Лена. – И что, ты так к ней и обращаешься?
Саша кивнул.
– Представляю это… «Пока, Сашенька… Пока, Клубника!»… Так что ли?
– Не совсем. Мы прощаемся по-особенному… Это что-то вроде нашего ритуала. Я всегда говорю: «До встречи, Клубничка…» А она мне отвечает: «Не прощаюсь…» Это для того, чтобы мы всегда, когда расстаемся, знали, что увидимся вновь…
– Все равно странно… И глупо… – отчего-то насупилась Наташа.
Саша лишь еще раз пожал плечами и отправился, куда шел – звонить Насте.
– Хм-м… Клубничка… – повторила Таня, недовольно скривившись, будто только что слопала какую-то гадость. – Хм-м… Клубничка. Хорошо, что она беляши так сильно не любит, а то была бы «Беляшиком»…
Девчонки дружно и с удовольствием рассмеялись…
– Ты чего?
Таня от неожиданности вздрогнула и посмотрела на удивленного Сашу.
– В смысле?
– Ну… Ты сегодня целый день сама на себя не похожа – молчишь, ни с кем почти не общаешься, постоянно размышляешь о чем-то, даже когда к тебе подходишь и спрашиваешь о чем-нибудь, не сразу из своих мыслей в реальный мир возвращаешься. Вот я и спрашиваю, что с тобой?
Ее взгляд еще больше потух. Она уставилась в плитку на полу.
– Да так… Проблемы с парнем… Небольшие… – грустно промямлила Таня, – У всех бывает ведь…
Она неуверенно улыбнулась. Саша еле заметно кивнул.
– Бывает… – согласился он, – просто степень проблем разная – у кого-то сложнее, у кого-то проще.
– Да… Наверное… – Таня будто все больше погружалась в размышления.
– Хочешь поговорить? – предложил Саша.
Таня лишь покачала головой, отрешенно созерцая пол. Чтобы не мешать ей, Саша было собрался уйти, но не успел сделать и шага…
– Я вот думаю… – так и не оторвав взгляд от асфальтового цвета плитки, не пойми с кем – то ли сама с собой, то ли обращаясь к Саше – заговорила она, – неужели… Чтобы оставаться вместе, необходимо тратить столько сил? Почему, когда два человека живут бок о бок, они обязательно причиняют друг другу столько страданий и боли?
Саша прислонился к стенке рядом с Таней и начал скользить взглядом по швам между плитками. Казалось, под ними распластался огромный город, сплошь состоящий из районов, рассеченный улицами и длинными шоссе.
– …Ведь чаще всего в бытовухе доминируют взаимные упреки,
