style="font-size:15px;"> – Зачем…
Редактор хлопнул ладонью по столу.
– Ты так и не привез мне материал по горнолыжному курорту, – повысил он голос. – Должок!
– Так там же сейчас никого нет… Лето на дворе…
– Вот и подготовишь коротенькую летнюю зарисовку, добавишь зимней ностальгии… с парой-тройкой примеров, красочное сравнительное описание природы, – редактор в экстазе загибал пальцы, но, заметив выражение лица Дениса, оставил сие неблагодарное занятие. – Короче, с тебя материал! Все! Свободен!
Денис добавил газку, и старенькая шестерка, словно обрадовавшись открывшемуся простору, стремительно рванулась вперед: до населенного пункта, в коем зимой местные жители настойчиво советовали нанять проводника, осталось меньше километра. Да и дорога здесь, вырвавшись из каменного плена тесного ущелья, радовала глаз ровным асфальтом и прямотой.
Неприступные горы, словно нехотя, раздвинулись по сторонам, плотным кольцом окружая просторную долину. Справа от дороги брал начало пологий, густо заросший шиповником и редкими елями холм. Он походил на шляпку исполинского гриба, пытающегося пробиться через не пускающий его к свету твердый гранит. Гранит вспух под напором упрямой шляпки, но не более того: ножка гигантского гриба так и осталась где-то глубоко в недрах горы.
Невольно залюбовавшись, Денис даже не почувствовал, как под колесами короткой тряской пролетел неприметный мост через речку.
После каменного окружения простор долины пьянил, будто хорошее вино. Цветочные поляны, словно разноцветные кляксы, были густо разбросаны по всему, вплотную подступающему к рыжим горным склонам, зеленому покрывалу.
– Красотища… – прошептал он и вдруг понял: зимой его поразило лишь бескрайнее одеяло девственно чистого снега и суровые пики, словно посыпанных сахарной пудрой, гор и все. Ни тебе буйства красок, ни деловито жужжащих за окном насекомых, ни такого непередаваемого по чистоте горного воздуха, наполненного множеством кружащих голову ароматов.
Неожиданно слева, словно смущающаяся купальница, взору открылась небольшая, но, судя по темноте воды, глубокая заводь. Перегороженная человеческими руками речка благодарно разливалась, образовывая озерцо с чистейшей горной водой. На берегу озерца, словно усталый путник, примостился маленький, всего в одно узкое окошко, приземистый каменный домик.
«Скорее всего, место отдыха чабана, – догадался Денис, увидев внушительную отару овец. – Тебе и вода рядом, и тенек в полдневный зной».
От лохматого клубка овец отделилась стайка мальчишек. Заулюлюкав, словно индейцы, они бросились к машине.
– Сорванцы, – тепло улыбнулся Денис и, сбросив скорость, съехал на обочину.
В открытые окна тут же гостеприимно залетели клубы пыли, настырно полезли в нос, и Денис громко, со смаком чихнул.
– Будь здоров, – пожелал он сам себе и заткнул уши: трескотня налетевших,
