В этот раз, как и во многие другие будние дни, он спешил сделать школьные задания и отправиться к друзьям. Они планировали сходить в старую, заброшенную ферму. Она перестала функционировать около двадцати лет назад, но не переставала привлекать внимание детей-подростков. Несмотря на требования матери пообедать, он сразу принялся за уроки, которые доставляли ему немало проблем, поэтому он часто засиживался дольше, чем ему хотелось бы. Закончить с уроками ему помешал отец, который вернулся с работы в очередной раз пьяным. Это означало, что родительской ссоры не избежать. Так было уже несколько лет, как только отец приходил с работы не трезвым, так тут же начиналась домашняя война, нередко доходило до рукоприкладства со стороны отца. Иногда приезжала полиция, когда вызывала мать, а иногда и соседи. После драки мать брала на работе больничный лист из-за синяков и неделю проводила дома. Бывало и дольше. Если обходилось без полиции, то на следующий день отец приходил домой с цветами и подарками, прося прощения и обещая, что такое больше не повторится. Если доходило до полиции, то отца не было дома пару дней, потом все равно цветы, подарки и клятвы, которых обычно хватало максимум на пару месяцев, потом цикл повторялся. Но не в этот раз. Как только отец ступил на порог, сразу начались разговоры на повышенных тонах с обеих сторон, мать начала твердить, чтобы отец убирался туда, где напился и жил там со своими дружками собутыльниками. Тот же, криком потребовал от матери молчания, иначе пригрозил кулаком. Рома заткнул уши руками и закрыл глаза, но даже это не помогло. Он слышал крики, оскорбления обоих. Через минуту диких воплей послышался звон бьющейся посуды. Рома все сильней прижимал ладони к ушам, но бесполезно, от усилий его руки начали подрагивать, ему было страшно. Он боялся, что отец снова будет бить мать, пока она не потеряет сознание. Она бы давно развелась с отцом, но уйти ей с ребенком было некуда, ее родители умерли несколько лет назад, наследство они продали, как и старый дом отца, и купили жилье больше и лучше. Братьев и сестер у нее не было, пару подруг, которые сами жили в проблемах, она не хотела теснить и особо беспокоить. Поэтому она терпела его выходки, чтобы не оказаться на улице вместе с сыном. После нескольких разбитых кухонных предметов послышался довольно тяжелый шлепок и вскрик матери. Рома зажмурил глаза. Последовал еще шлепок и звук падения. Следом было слышно, как разбилось еще несколько тарелок или чашек. Крик отца сопровождался плачем матери. Рома открыл глаза, наполненные яростью. Он встал и резко рванул в кухню. Пока он преодолевал две комнаты, разделяющие его и кухню, он слышал напряженный голос отца и всхлипы, перемешивающиеся с хрипами, матери. Когда он оказался в дверях кухни, то увидел отца, сидящего на матери и сжимающего руками ее горло. Через несколько секунд хватка отца ослабла. Мать увидела, как сидящий на ней муж вдруг вытянулся словно струна, взгляд устремился куда-то вверх. Через мгновение он свалился. Перед ней стоял Рома с окровавленным ножом в руках. Гнев его взгляда сменился страхом. Перед его глазами все затуманилось, разум постепенно начал осознавать происходящее, голос матери был еле слышен, словно она в другой комнате или в другом помещении, он звучал как эхо, становясь все тише, словно удаляясь. В груди все сжалось, будто кто-то положил его под огромный пресс, который с каждой секундой все больше сдавливал его. Ноги стали ватными и совсем не ощущались, будто их вовсе не было. Дрожь отбойным молотком пошла по рукам, их трясло так, как если бы он держал оголенный провод и его било током. В глазах начало темнеть, голос матери становился все дальше. Он почувствовал удар в спину, это был пол.
Рому разбудил звонок мобильного. Он неохотно вылез из-под одеяла и дотянулся до телефона.
– Алло! – Сонным, немного хриплым голосом произнес он и громко зевнул.
– Ты что, дрыхнешь еще!? – Возмущенный голос едва не кричал из динамика. Рома убрал телефон от уха и взглянул на экран.
– Не, Игорек, я уже давно проснулся…
– Давай бегом собирайся, через пять минут я у тебя, а через десять мы должны быть у Дениса! – Протараторил Игорь. Рома не успел открыть рта, как услышал короткие гудки. Он встал, посмотрел на часы и быстрым шагом направился к шкафу с вещами.
Поход на пикник друзья планировали уже давно, задолго до начала выпускных экзаменов. Провести выходные в лесу согласились без раздумий, тем самым провести черту между школьным и следующим этапом жизни. Кто-то уже запланировал переезд в другой город, где будет продолжать обучение, кто-то решил остаться в родном городе и продолжить учебу в местных учебных заведениях. Но все они одинаково считали, что встречи в дальнейшем времени будут куда реже и взрослее, и вряд ли будет возможность провести вместе целые выходные, вдали от повседневных забот и планов ближайшего будущего.
К одиннадцати часам утра Алина и Вика уже были во дворе Дениса. Опаздывали только Игорь и Рома, для Игоря это было в порядке вещей, вредная привычка, всегда сопровождавшая его. Он ни то, что не мог от нее избавиться, но даже поддавался ей в самые ответственные и важные дни. Так случилось и на одном из недавних экзамене. Он умудрился опоздать на выпускной экзамен на пятнадцать минут. Когда он влетел в кабинет,
