адачей географии как науки. Человеку нужно знать, к чему могут привести те или иные действия, какие изменения в окружающей среде они могут вызвать.
• Какая погода будет послезавтра?
• Что произойдет, если соединить две реки каналом?
• Где искать полезные ископаемые?
• Где лучше построить завод, чтобы он наносил меньше вреда окружающей среде?
• Какой высоты должна быть дамба, защищающая от наводнения?
• Стоит ли опасаться извержения вулкана?
• С какой скоростью тают арктические льды?
• Какой климат был на нашей планете три тысячи лет назад?
• Каким морям и рекам угрожает исчезновение?
• Где лучше выращивать рис, а где – рожь и пшеницу?
Как по-вашему, что общего у всех этих вопросов? На первый взгляд – ничего общего быть не может, но это не так. Для ответа на эти вопросы нужно знать географию.
У каждой науки есть свои инструменты, называемые методами исследования.
География, как и любая наука, имеет свои методы исследования. Самыми древними из них являются описательный, картографический, экспедиционный и сравнительный. География началась с того, что люди описывали мир, в котором они обитали, не пытаясь проникнуть в его тайны. Всему происходящему они находили мистическое объяснение. Разразилась гроза? Это бог Зевс разгневался и мечет молнии…
Путешествия, то есть – экспедиции, пускай и не с географическими, а с военными или торговыми целями, давали знания о других регионах нашей планеты. Описания разных мест сравнивались, на основании этих сравнений делались какие-то выводы. Выводы эти не всегда были правильными, но у науки географии есть одно свойство, которое иначе как «волшебным» не назовешь. Многие географические ошибки приводили к новым открытиям. Достаточно вспомнить Христофора Колумба, который поплыл из Испании в Индию западным путем и приплыл в Северную Америку. А поиски таинственной Атлантиды способствовали открытию множества островов Атлантического океана…
Географию невозможно представить без карт, на которые наносятся географические данные. Известный советский географ Николай Баранский называл карты «вторым языком географии». А саму географию он называл «мостом между природой и обществом». Очень точное определение, не правда ли?
По мере накопления географических знаний к методам исследования добавился исторический метод. Знание истории развития нашей планеты помогает лучше понять те явления, которые происходят сейчас.
Ни одна наука не может обойтись без статистических, то есть – количественных или качественных данных. Высота гор, глубина морей, протяженность рек, площадь ледников или пустынь, численность населения, запасы природных ресурсов в недрах Земли… Статистический метод широко применяется во всех отраслях географии.
Возможности современной науки позволяют использовать метод дистанционных наблюдений, которые проводятся с самолетов или с космических спутников.
Географию невозможно представить без географических моделей, которые позволяют изучать развитие географических объектов, процессов и явлений в кабинетных условиях. при помощи их моделей. Метод географического моделирования возник в 1492 году, когда немецкий географ и путешественник Мартин Бёхайм изготовил первый в мире глобус, самую простую географическую модель. В наши дни географы создают модели при помощи компьютеров. Моделирование позволяет создавать правильные прогнозы.
Современная география делится на физическую географию и социально-экономическую географию. Эта книга посвящена физической географии, которая изучает географическую оболочку нашей планеты, природу Земли. Социально-экономическая география изучает территориальную организацию человеческого общества, рассматривая Землю не как природное явление, а как дом человечества.
Глава 1
Географическая оболочка Земли
Географическая оболочка – понятие условное, собирательное.
В нее входят:
1. Земная кора.
2. Две нижние части атмосферы – тропосфера и стратосфера.
3. Гидросфера или водная оболочка Земли.
4. Биосфера – совокупность всего живого на Земле.
5. Ноосфера или антропосфера – часть биосферы, связанная с разумной деятельностью человека.
Разберемся с каждым пунктом по отдельности.
Пункт первый – земная кора.
Наша планета состоит из трех слоев.
Земная
