по человеческим меркам меня могли бы исключить из школы для дефективных. За скудоумие.
Так и живу.
Да, кстати… Чтобы было яснее, насколько уникальный жизненный шанс мне выпал, один маленький факт: в Институте, среди множества способных к трансформации сотрудников, обернуться акулой могу только я. (Высшее начальство не рассматриваем – кроме основного, врожденного тотема, корифеи могут иметь еще и с десяток приобретенных по собственному выбору, так что они не в счет.)
А теперь можно завершить лирическое отступление и вернуться в райскую лагуну, к рассекающую ее воды смертоносному тупому существу.
Хорошо… Раньше было плохо. Сейчас хорошо.
Нет… Не совсем хорошо. Хочется самку. Хочется есть. Одновременно.
Вперед. Быстрее. Надо найти. Самку или пищу? Самку. Совокупиться. Потом сожрать.
Что-то живое. Впереди. Не самка. Значит, пища. Все живое – пища. Пытается спрятаться. Нахожу. Пытается сопротивляться. Пожираю.
Сытость. Хорошо. Теперь самка. Плыву. Ищу. Нигде нет. Плохо. Раньше было хорошо. Теперь плохо. Плыву, ищу. Нигде нет. Вперед. Быстрее. Снова голод. Вперед, быстрее. Найти, совокупиться, сожрать. Голод все сильнее. Найти и сожрать. Без совокупления. Хоть кого-то найти и сожрать.
На берег. Нужно. Зачем? Не знаю. Нужно. Плыву. Вперед. Быстрее. Песок под брюхом. Все равно вперед. Нечем дышать. Больно. Больно, больно, бо…
Я пожирал бутерброды. Человек смотрел на меня. Я не помнил, как его зовут. Чувствовал, что мы знакомы. Но не помнил имени.
– Ты сожрал Мориса, – сказал человек.
«Кого?!» – хотел спросить я. Не получилось, рот был набит булкой, ветчиной и чем-то еще… Наружу вылетели крошки. И что-то нечленораздельное. Но человек меня понял. И сказал:
– Мориса, осьминога. Он жил в лагуне, я подкармливал его рыбой…
– Да, вкусный был, – сказал я, что-то такое припоминая. – Откормленный.
Человек лишь махнул рукой… Я вспомнил, что его зовут «босс». Хорошо, память возвращается.
– Ури? – произнес босс в неизвестное мне устройство. – Зайди.
Ури… Странное имя. Мужское или женское?
Зашла девушка. На мой взгляд, симпатичная. Кажется, я ее когда-то видел… Зачем ей такое дурацкое имя?
– Отведи Дарка в ОСВОД, – сказал босс. – В разговоры не вступай, провокационные предложения не слушай.
ОСВОД… Знакомое название. Точно, начальник ОСВОДа – я. И даже помню, где он расположен. В самом конце коридора.
– Сам дойду, – сказал я. – Помню дорогу.
– Сиди уж… – пробурчал босс. – В смысле, иди уж с Ури. Не то опять заблудишься.
Я не стал спорить. Хотя был уверен, что дорогу найду. Но появилось смутное чувство, что от Ури мне что-то нужно… Может, по дороге вспомню.
Вспомнил в лифте. И немедленно предложил:
