виски, ужасный напиток.
– Заметил силу вашей ненависти.
Катарина оперлась щекой о кулачок.
– А почему вы так хорошо говорите на нашем языке?
– Давно живу в Венгрии.
– Вам у нас нравится?
– Особенно девушки, – сказал Карлос.
Катарина не реагировала. Она уставилась в дальний угол бара, и без того темного.
– Все пропало, – сказала она.
– Какие-то проблемы?
– Проблемы! – Катарина фыркнула и поискала полную рюмку, ее не было. – У меня одни проблемы. Из-за вас не сделала репортаж с места события, а это минимум пятьсот евро. Раз… А два? А, да… Хорошо, что он не пришел…
– Ваш жених?
Его обдали презрением и капельками слюны, фыркала Катарина отвратительно.
– Жених! Скажете тоже… Нет у меня никакого жениха…
– Значит, ваш деловой партнер?
Катарина нагнулась к нему через стол и прошептала:
– Вы умеете хранить тайны?
– Лучше швейцарского банка.
Она отпрянула и сощурилась:
– А вы вообще-то кто такой?
– Я назвал свое имя… Могу показать паспорт.
На него отчаянно махнули ручкой.
– Я помню, что вы Карл. А чем занимаетесь?
– Консультант по антиквариату. Карлос, с вашего разрешения…
– Что, серьезно? – Катарина удивилась так, будто ей вручили Пулитцеровскую премию.
– Работа скучная, тихая. Даю советы коллекционерам, разыскиваю для них всякие любопытные вещицы, оцениваю, езжу на аукционы, покупаю, если они не хотят делать это сами. Иногда что-то покупаю задешево и перепродаю с выгодой. Обычный бизнес.
– Это просто чудо! – сообщила Катарина. – Вы-то мне и нужны.
– Очень рад. У вас осталась коллекция старых монет от бабушки или какие-то безделушки? Обещаю продать их по самой выгодной цене.
– Бабушка у меня жива, дай Бог ей здоровья до ста лет… Дело в том… В том…
Катарина никак не решалась. Карлос не мешал ей собрать всю решимость.
– Дело в том… Что убить должны были того, с кем у меня назначена встреча.
– Неужели? Он похож на официанта?
– Понятия не имею, как он выглядел, позвонил и… Вот…
Карлос не стал разубеждать рыжую девушку. Он знал, что разубеждать девушек куда труднее, чем убеждать их.
– Что же могло заставить журналиста «Штерна» пойти на встречу с незнакомцем? Какие тайны и заговоры вам обещали раскрыть?
Ему хитро подмигнули, чего на трезвую голову Катарина никогда бы не сделала.
– В том-то и дело… Вы знаете такое сокращение: ASE?
– Нет, – честно признался Карлос.
– А если назову: Antiquities Service of Egypt?
– Это Служба древностей Египта. Вернее: Министерство древностей. Уважаемая организация. Основал
