изящные туфельки, а на головке с распущенными волосами были шляпки с полями. Конечно, цвет волос и цвет глаз различались. В коллекции пожилой дамы были блондинки и брюнетки, красавицы с волосами цвета золота и спелой пшеницы. Глаза у всех выразительные, обрамлённые густыми ресницами, носики маленькие и аккуратные, а губки розовые или алые. Среди фарфоровых кукол выделялась одна, она была выше всех, в красивом розовом платье и шикарной розовой шляпке с цветами. Внучка пожилой дамы София назвала её мамой всех кукол и дала имя – Роза.
Ночью, когда весь дом засыпал, фарфоровые куклы оживали. Они прихорашивались, поправляя свои юбки, шляпки и причёски. Потом одна из них, обычно это была кукла в красном платье, привезённая из Испании, говорила:
– Мама Роза, мы будем приглашать маленького Эльфа?
– Какая ты нетерпеливая, Испанка! Конечно, будем!
Маму Розу куклы очень любили, всегда её слушались, поэтому на Испанку посмотрели с осуждением. Нехорошо быть такой нетерпеливой! Когда все вечерние процедуры закончились, куклы хором начали звать своего маленького друга Эльфа, который жил на камине. Фарфоровую фигурку маленького Эльфа с серебряными крылышками подарила пожилой женщине её подруга. Оказывается, это был не простой Эльф, а волшебный. У него на камине около ног стоял мешочек с золотистыми волшебными огоньками. Когда он слышал, что его зовут куклы, он брал мешочек в свои крохотные ручки и летел на шкаф. Куклы ждали его с нетерпением. Почему? Да им очень хотелось поскорее покинуть привычное место, а без друга Эльфа они это сделать не могли. Так вот, прилетел Эльф, открыл мешочек и побрызгал кукол волшебными огоньками. Буквально в считанные минутки куклы уменьшились в размерах, а затем у них появились крылышки как у эльфов. Радостная стайка эльфов выпорхнула в открытую форточку. Чем же занимались куклы на улице? Они летали над цветами, вдыхали их аромат, опускались на них, чтобы отведать нектар. Ведь даже маленьким эльфам нужно было подкрепляться! Конечно, принц Эльф летал вместе с ними. Как они видели в темноте? Очень просто! Волшебные огоньки на платьях кукол светились приятным лунным светом, озаряя всё вокруг. Полянка, где летали эльфы, издалека казалась серебряной. Иногда куклы брались за руки и кружились в хороводе. Им было вместе весело и радостно.
Как-то вечером, когда в доме все легли спать, маленькая София решила проведать фарфоровых кукол. Она тихонько прокралась в каминный зал и включила там торшер. Каково было её изумление, когда она не увидела на шкафу фарфоровых кукол! Пойти разбудить бабушку? Нет, делать этого нельзя. София подошла к окошку и увидела освещённую лунным светом полянку. Над цветами летали какие-то загадочные существа. София посмотрела на небо, но не увидела там луны!
– Откуда тогда свет? – прошептала маленькая девочка, – надо пойти посмотреть.
София боялась темноты, но любопытство оказалось сильнее страха. Она нашла в коридоре дедушкин фонарь, тихонько открыла входную дверь и вышла во двор. Ей повсюду мерещились страшные существа, но она посветила в темноту фонарём, и всё пространство приобрело знакомые очертания. На крыльце стояла фигурка гнома в красном колпаке, около пруда – небольшой замок, а далее у дорожки – горшки с цветами. София успокоилась и направилась к полянке с лунным светом.
– Боже мой, как красиво! – воскликнула София, – а кто тут летает?
Куклы-эльфы сначала испугались, увидев приближающуюся фигуру, но потом узнали Софию и решили её удивить. Как только она протянула руку, они все разом слетелись к ней. Кто сел на ладошку, кто на платье, а кто-то и на волосы. София немного испугалась, но потом посветила на руку фонарём и увидела маленьких фарфоровых кукол! Они были очень похожи на тех, что стояли на шкафу, в тех же платьях и шляпках, только за спиной у них были крылышки!
– Какая прелесть! – воскликнула София, – как же они стали такими маленькими?
Эльфы одновременно вспорхнули и начали кружиться над цветами. Софии показалось, что она видит причудливый кукольный танец. Было так красиво, сказочно и необычно! Так продолжалось минут пятнадцать. Потом эльфы поднялись в небо и исчезли. Огорчённая София оглянулась по сторонам, но никого больше не увидела. Она вернулась в дом и снова зашла в каминную комнату. Все фарфоровые куклы стояли на своих местах.
– В чём тут секрет? – подумала маленькая девочка. – Как мне его разгадать? Разве что рассказать своей бабушке, она ведь мудрая, поверит и поймёт!
С этими мыслями вернулась София к себе в комнату, легла на кровать и быстро уснула. Во сне она видела прекрасных кукол-эльфов, которые порхали над цветами.
После завтрака София подошла к бабушке и сказала:
– Мне нужно поделиться с тобой секретом!
– Хорошо, пойдём в мою комнату.
Когда бабушка с внучкой сели в их любимое просторное кресло у камина, София рассказала обо всём, что видела ночью. И бабушка, представьте себе, ей поверила!
– Знаешь,
