с сияющим лицом.
– И точно карбюратор! – радостно воскликнул он. – А я то думал!
– Думал! Ничего ты не думал, – передразнил его Тюлькин и, повернувшись ко мне, спросил. – А ты что, в технике разбираешься?
– Да так, – я пожал плечами. – Немножко.
– Немножко? – Тюлькин недоверчиво посмотрел на меня. – А эту машину не посмотришь?
Начальник направился к стоящей неподалеку легковой машине. Соломон легонько подтолкнул меня, и я направился следом за Тюлькиным.
– Что с ней? – с видом знатока спросил я, подходя к старенькой, местами проржавевшей волге.
– Да я и сам толком не знаю, – Тюлькин шмыгнул носом. – Она хоть у меня и старушка, но еще на ходу. Только вот бензина жрет, не успеваю заправлять. Может, глянешь?
– Можно и посмотреть, – привычными движениями я открыл капот и стал осматривать автомобиль.
В отличие от внешнего вида, внутренности были в идеальном порядке. Устранить неисправность было для меня плевым делом. Я немало часов провел лежа под командирской волгой, служа в армии. Да и после армии мне не раз приходилось ремонтировать машины своим друзьям и знакомым. С закрытыми глазами я мог разобрать любой двигатель и поставить его на место. Захлопнув капот, я повернулся к Тюлькину, который все еще недоверчиво косился на меня.
– Вроде готово, – я оглянулся по сторонам в поисках тряпки, чтобы вытереть руки.
Тюлькин уловил это и протянул мне кусок ветоши.
– Так ты говоришь, что документы будут готовы недели через две? – Тюлькин обращался к Соломону.
– Да, да, – соврал старик. – Может и раньше.
– А, черт с тобой! – начальник махнул рукой. – Уговорил. Но, если что…
– Ручаюсь, как за самого себя, – Соломон начал рассыпаться в любезностях, но Тюлькин его уже не слушал.
– Пойдем, – кивнул он мне. – Я скажу, чтобы тебя оформили. А документы принесешь, когда сделаешь.
Я послушно двинулся следом за Тюлькиным. Соломон, пронимая, что его миссия на этом закончена, отправился домой. Отойдя пару шагов, он остановился и, повернувшись ко мне, спросил.
– Дорогу обратно найдешь?
– Постараюсь, – солгал я старику.
«Какое постараюсь? Я знал этот путь от и до, я знал каждый поворот, каждую выбоину на асфальте. Но зачем старику об этом знать? Ведь я был для него, для всех, впрочем, и для себя самого приезжим из другого города, пришельцем из другого мира».
Я прошел за Тюлькиным в отдел кадров, который, как и много лет назад, располагался на первом этаже административного здания. С тех времен мало что там изменилось, если не считать людей, которые там работали. Все те же полосатые обои, все тот же вытертый линолеум, все те же герани на окнах. Тюлькин окинул взглядом кабинет и, мотнув головой в сторону пустующего, заваленного бумагами стола, обратился к девушке с пышной копной каштановых волос. Она сидела за соседним столом, и что-то печатала на машинке. В отличие от ее
