от мыслей об этих трудностях, по-детски надеясь, что все как-то само собой решится. Но его намерение попрощаться с матерью вовсе не было вызвано трусостью или тайной надеждой, что мать остановит беглеца. Нет, мальчик действительно верил, что Наннина поймет его мечту и не станет препятствовать исполнению даже в таком нелепом варианте.
Убедившись, что для побега все подготовлено, Козимо еще раз оглядел комнату, которую они совсем недавно делили с Антонио и где мечтали о рыцарских подвигах, вздохнул и отправился к матери – нужно попрощаться, пока та не легла спать.
Все получилось немного не так, как Козимо ожидал.
Наннина ничем не выдала свои чувства, выслушав сына, она спокойно поинтересовалась:
– А с отцом проститься не желаешь?
Козимо замер. Как это – проститься с отцом? От кого же он тогда сбегает?
– Но я…
– Думаю, отец мог бы дать тебе несколько толковых советов на дорогу. Все считают его умным и практичным. Не стоит пренебрегать такими советами.
– Но он меня не отпустит! – в отчаянье воскликнул мальчик.
Мать согласилась:
– Конечно, нет. Но ты же решил сбежать, зачем тебе отцовское разрешение? Пойдем, попрощаешься и с ним.
Козимо топал следом за матерью, с тоской размышляя, что сейчас будет.
Джованни ди Биччи занимался какими-то счетами. Козимо это казалось таким скучным! Он умел складывать, вычитать и даже делить и умножать, и это занятие нравилось, но не с утра же до вечера!
– Джованни, отвлекись ненадолго.
Медичи поднял голову. От его внимательного взгляда Козимо стало совсем не по себе…
Наннина плотно прикрыла за собой дверь, знаком подозвала сына ближе к столу и заговорщически поведала мужу:
– Козимо зашел проститься с тобой. Он решил стать странствующим рыцарем и потому сбегает из дома. Ты не хочешь дать ему напутствие на дорогу?
Мать говорила совершенно серьезно, в ее голосе не слышалось и тени насмешки. Серьезно слушал и отец. Козимо даже растерялся. Он понимал, что что-то здесь не так, но никак не мог уловить, что именно. Нелепо – он сбегает, но при этом мать предлагает отцу дать беглецу совет на дорогу…
Джованни спокойно кивнул, отложил перо в сторону и подозвал сына к себе:
– Ты решил стать рыцарем?
Козимо кивнул. Даже в такой дурацкой ситуации он не собирался сдаваться.
Джованни встал, обошел стол, окинул взглядом щуплую фигурку девятилетнего мальчика и вздохнул:
– Но рыцарю нужен конь. А еще оружие, латы, плащ… много что… Всего этого у тебя нет.
– Я… я наймусь оруженосцем к какому-нибудь странствующему рыцарю.
– Оруженосцем? – Бровь Джованни недоуменно приподнялась. – Наверное, и это рановато. – Он чуть помолчал задумчиво, как делал, когда прикидывал выгоду или риск, и произнес: – Думаю, тебе
