сильная конфедерация трех племен, могли отправить на поле боя 40 тысяч всадников. Тэмуджин сразу обратился к
Тогрилу. Кераиты, которых было, вероятно, около 20 тысяч человек, пришли к нему на помощь. Джамуха привел своих приверженцев, чтобы поддержать своего айда, и объединенные силы направились в долину реки Хилок, где жили меркиты. Враг был разбит, и Бортэ освобождена. Это произошло в местечке неподалеку от Улан-Удэ, в современной Бурятии. Только возвращенная невеста оказалась беременной, и, кто являлся отцом ее первенца, Тэмуджин или вождь меркитов, было неизвестно. Джучи, родившийся на обратном пути в монгольский лагерь, всегда признавался сыном Тэмуджина. Однако представляется, что его потомки, правившие Золотой Ордой на Руси, были исключены из числа претендентов на пост великого хана, как будто законность их рождения была под вопросом.
Следовало ожидать, что победная кампания против меркитов, первая военная кампания, в которой участвовал Тэмуджин, укрепит союз между ним и его названым братом Джамухой. Сразу после ее завершения это действительно произошло. Но через год или около того дружба омрачилась завистью и подозрениями. Как член старой правящей семьи, Тэмуджин мог претендовать на ханство, но пока высшая власть принадлежала Джамухе. Монгольский хронист повествует, как однажды весной, когда два лидера свернули лагерь и скакали перед своими табунами и отарами, Джамуха заметил, что, если лагерь на склоне холма, это удобно коневодам, а если у реки – пастухам. Тэмуджин не ответил, но Бортэ предупредила его, что Джамуха пытается разделить племя, чтобы обеспечить для себя преимущество. Тогда Тэмуджин решил отделиться от своего коллеги, и в «Тайной истории» назван клан, последовавший за ним, и те, что остались с Джамухой. На этой личной вражде два русских исследователя, Владимирцев и Бартольд, построили теорию социального конфликта, изобразив Тэмуджина главой коневодческой аристократии, а Джамуху – сторонником демократичных овцеводов. Бартольд в 1896 году выдвинул идею, что ссора между Чингисханом и Джамухой была классовым конфликтом между аристократией кочевников и рядовыми членами племени. Владимирцев, хотя и не полностью согласился с этой идеей, утверждал, что в начале XII века старое клановое общество развалилось и его сменило «феодальное кочевничество». С такой трактовкой не согласились другие востоковеды во главе с Л. Крадером, который справедливо указал на полное отсутствие взаимоотношений господин – раб у монголов. Впоследствии русские ученые от нее отказались.
Ни одно кочевое племя не основано на системе полного равенства. Военнопленные всегда порабощались, а сильные и предприимчивые люди со временем становились лидерами, руководителями наемного и рабского труда. Но разница между аристократом и простолюдином, или, как говорили монголы, между черной и белой костью, никогда не имела экономической подоплеки. Принадлежность к правящему классу нойонов (гражданский или военный вождь,
